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第291章（第1页）

「我们是不是……在那里见过？」

以长指缠绕霜霜长发，青年凝眉思索，仔细端详：

「深紫色的头发，还有相仿的眼，简直就好像……小姑娘，你是人类么？」

「啊，其实我是……」

正想坦承自己的身世，打断霜霜的又是太鼓前奏曲，沉重如落雷，戏楼上的厢房似也随之震动，然后便是响彻戏楼四角的声音：

「岩流大人有请各位佳宾，」

这回出场的却非岩流，而是适才待在他身畔的少年武士。声音温文儒雅，朗读句子也像唱歌，似乎首次面对这样的大阵仗，语气和动作都有些局促，仍是尽力地挺起胸膛：

「今日既名为菊祭，在祭礼结束之前，望各国贵宾能依本家菊祭习俗，在胸口佩带菊枝，以示对亡者哀悼之意。」

「ju花？」

霜霜茫然覆诵，却见少年武士一声令下，数十名身著和衣的女童从祭台上四下散开，登上各面厢房，每人手上都端著一盆朝露未乾的花朵，鲜艳的颜色和蓬勃的生命力让她眼睛一亮。女童恭敬地置放青年身侧，然后跪行倒退而出。

「这倒是很有趣，」

听见青年的评语，回头正好见他面带轻笑，捞起盆里的一簇万寿菊，让他停伫胸口。ju花的头状花序华美繁复，舌状的花叶向两旁流泻，如银丝串珠、珠帘飞瀑。似乎是新摘，浅黄色的瓣如朝阳，随时都要滴下过多的颜料，间杂的白瓣则始终高洁，在佩花者的心口掩映面容：

「『寒花开已尽，菊蕊独盈枝。』，ju花自古来便受上皇和日出的喜爱，甚至成为古日出的国花、王的象徵……不过可惜了，九月九重阳已过，菊最美的时刻不再，特地挑在ju花将尽的年关举办合会，果然是为了避开『茱萸楼』的阴影么？」

「好漂亮……」

忽略青年微带深意的尾韵，霜霜把身子倚出栏杆，望著女童将成山成堆的ju花捧至客席，作梦也想不到菊是这样跌宕多姿的花朵；有的狂放似焰，有的婉约如绢，绣球貌的、睡莲似的、还有簇拥如铃铛串一般的。

但真正吸引她的倒非花形，而是令人目炫神迷的色彩。本来年尾的气候是不该有蝶影的，过多的香气却吸引残存的粉蝶，在花的乐园里蹁跹：