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第429章（第2页）

原来他也曾是某人的骄傲，也曾在他人企盼的目光下昂首。筑紫这才知道，授刀礼的真意，不是强加的枷锁、不是责任的束缚，那是一种信任的赋予，一个男人以双脚立于大地的肯认：

『虽然你是我的儿子，但并不代表你要遵循我的道路。儿子，拿起你的剑来，然后永远不要忘记……你的父亲将以你的选择为荣。』

「虎吉郎，」

过去的嗓音与现在的呼唤重叠，自他元服以来，这是岩流第一次重拾旧日称呼。他的乳名、他的生命为父亲所赋予，他的真名、他的成人，却因眼前此人而完整：

「去罢，去做你想做的事情……别像……本人一样。」

霎那间他看见了，多年以前，也有个与他一般的怯懦少年，以同样的眼神痛恨他的师长、诅咒他的责任，被迫丢开折至一半的纸娃娃，拿起沉重锈蚀的长刀，为他与生俱来的命运背书。

「明白了。筑紫……谨领责罚。」

他忽然领略到，这个他所追逐、所崇拜，甚至曾经痛恨的身影，隐藏了多少他所不解的无奈；总以为只有自己忍受责任与天性相悖的痛楚，以为天下都是强加疆绳的帮凶，如今他却从这把剑的重量中读出，有选择必定有所弃、有所弃必定有所痛，此番旁徨，原来从不分懦夫英雄。

做为英雄，他的师匠选择以脊梁去承受，不掉一滴泪不吭一声气；他知道自己做不了像师匠一样好，他会跌跤、会退缩、会恸哭──但这就是他的人生，他终究得自己去走。

于是他抬起头来，高大的阴影笼罩他发颤的膝，筑紫终忍不住热泪盈眶：

「筑紫不肖，承蒙师匠多年教诲，筑紫此生铭感五内，而今而后……」

再拜而下，他向师匠行了最后一次大礼，一如他俩当年在新月城中初见，当年他龆龀未满，他名满天下，邂逅与分离，人生不过如此而已：

「请师匠……务必万自珍重。」

出云山的钟声，慎重地敲满一百零八响。送往与迎来，人生，亦不过如此而已。

◇◇◇

踏出满目疮夷的新月城，东方不知何时已微露白肚。

清晨的空气冷冽如冰，木凋叶落，霜尽繁华，冬日的曙光含蓄地照抚新一年的大地。剑傲搀著祭司，霜霜扶著法师，四人静静伫立在城下，均有种恍若隔世的错觉；岩流的亲军似乎终于赶回城内，正忙碌地收拾城下残局，看见剑傲等人也只瞥了一眼，随即瞥过头去呼喝搬运。