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第2章（第1页）

程瑶满心绝望地从草丛中起身，拖着沉重如灌铅的双腿，一步一步挪回那令她恐惧又压抑的家。一路上，月光洒在她单薄的身上，拉长的影子显得格外孤寂。回到家中，迎接她的是父亲愈发凶狠的眼神和母亲默默流泪的无奈。

“你个不孝女，还想跑？看我今天不打死你！”父亲怒目圆睁，举起手中的木棍，朝着程瑶劈头盖脸地打去。程瑶下意识地用手臂护住头部，每一下抽打都让她疼得浑身颤抖，但此刻，她心中的倔强却如野草般疯长，泪水在眼眶里打转，却始终没有哭出声来。

母亲在一旁看着，心疼不已，想要上前阻拦，却又惧怕丈夫的威严，只能在一旁低声抽泣：“他爹，别打了，孩子还小啊。”父亲却充耳不闻，直到打累了，才气喘吁吁地扔下木棍，指着程瑶恶狠狠地说：“你要是再敢跑，我就打断你的腿！老老实实准备嫁人，别再给我整这些幺蛾子！”

这一夜，程瑶躺在床上，身上的伤痛和内心的煎熬让她难以入眠。她望着黑漆漆的屋顶，思绪飘远。

村里阿花的遭遇如噩梦般在她脑海中不断浮现。阿花同样是被包办婚姻，嫁去邻村后，丈夫好吃懒做，稍有不顺心就对阿花拳脚相加。阿花回娘家哭诉，却被父母骂了回去，说嫁出去的女儿泼出去的水，让她自己忍着。

最后，阿花实在不堪忍受，选择了跳河自尽，一条鲜活的生命就这样消逝了。

程瑶想到这里，心中一阵刺痛，她决不能重蹈阿花的覆辙，一定要逃离这个可怕的命运。

从那之后，程瑶表面上顺从了父母的安排，不再提逃跑的事，可心中逃离的念头却愈发强烈。她开始悄悄攒钱，每天天不亮就起床，趁着父母还在熟睡，偷偷溜到山上采草药。

清晨的山林，雾气弥漫，露水打湿了她的鞋子和裤脚，她却浑然不觉，眼睛紧紧盯着地面，寻找着珍贵的草药。有时候，为了采到生长在陡峭山坡上的草药，她险些滑落，身上也被荆棘划得伤痕累累，但她从未放弃。

每次采到草药，她都满心欢喜地拿到集市上去卖。集市上热闹非凡，人来人往，叫卖声、讨价还价声交织在一起。

程瑶羞涩地站在角落里，手中紧紧握着草药，眼神中带着一丝期待。她看着周围的人，心中充满了羡慕，他们可以自由地生活，做自己想做的事情，而自己却被困在包办婚姻的牢笼里。

好不容易等到有人来询问草药的价格，程瑶紧张得声音都有些颤抖，小心翼翼地报价，经过一番讨价还价，终于卖出去了一些，她看着手中那几枚来之不易的硬币，心中满是喜悦，仿佛看到了逃离的希望。

除了采草药，程瑶还会帮村里的大户人家做些零活。她去田里帮忙除草、收割庄稼，去家里帮忙洗衣服、打扫卫生。大户人家的孩子穿着漂亮的衣服，在宽敞的院子里玩耍，而程瑶只能穿着破旧的衣裳，在一旁默默劳作。但她从不抱怨，每挣到一分钱，她都觉得自己离自由又近了一步。

程瑶一边攒钱，一边悄悄向在城里打工的同乡打听外面的情况。同乡们口中描述的城市，高楼大厦林立，车水马龙，有各种各样的工作机会，人们可以自由恋爱、自由生活。这些描述让程瑶心驰神往，她仿佛看到了一个全新的世界，一个充满希望和自由的世界。