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眼穿仍欲归（第6页）

果然，李世民没再追问，转而道："许卿，此案你打算如何处置？"

"回陛下，依《唐律》，开设赌坊者杖一百，流三千里；贿赂官员者同罪。"许延年声音清朗，"郑国公府涉案人员已收押，待查清所有受贿官员后一并处置。"

郑元璹闻言，竟不顾礼仪扑向许延年："竖子尔敢！"许延年侧身避过，老国公收势不及，踉跄几步险些跌倒。

"够了！"李世民拍案而起，随即一阵剧烈咳嗽，不得不扶住御案。许延年注意到皇帝咳出的帕子上有暗红血迹，心头一紧——陆昭阳的诊断果然不差。

太监慌忙上前搀扶，却被李世民挥手屏退。皇帝深吸几口气，勉强平复："郑元璹御前失仪，罚俸一年，禁足府中听候发落。赌坊一案由大理寺全权查处，涉事官员...一个都不许放过。"

最后几个字说得极重，郑元璹彻底瘫软在地。许延年垂首应诺，余光却瞥见李世民身形微晃，急忙上前两步："陛下保重龙体。"

李世民摆摆手，忽然压低声音："延年留下，其余人...退下。"

待殿中只剩君臣二人，李世民示意许延年近前。许延年这才看清皇帝脸上细密的皱纹和鬓角刺眼的白发，不过几日未见，陛下竟又苍老了许多。

"延年啊..."李世民嗓音沙哑，不再是朝堂上那个威严的帝王，倒像个疲惫的长者，"朕近来总梦见太上皇。"

许延年心头一震，不敢接话。李世民却自顾自地说下去："你说...朕若见了太上皇，该如何交代这大唐江山？"

殿角铜漏滴答作响，许延年后背渗出冷汗。皇帝此言，几乎是在暗示...他稳住心神，恭敬道："陛下励精图治，开创贞观盛世，天下归心。"

李世民苦笑，枯瘦的手指摩挲着案上镇纸："太子仁厚，朕心甚慰。只是..."他突然抬头，目光灼灼，"朝中有些人，怕是等不及了。"

许延年立刻明白皇帝所指——郑国公案背后，是更复杂的朝局。他斟酌词句："陛下放心，臣必秉公执法，肃清吏治。"

"李世民点点头，从案头取过一本奏折："你看看这个。"

许延年双手接过，发现是御史台弹劾郑元璹在封地强占民田的奏章，日期竟是半月前。他恍然大悟——皇帝早有意整治郑国公，昨夜之事不过是个契机。

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"臣明白了。"许延年合上奏折，"会彻查到底。"

李世民疲惫地靠回龙椅，闭目片刻："去吧...朕累了。"

退出甘露殿，许延年在廊下驻足。春日的阳光暖融融地照在脸上，他却感到一阵寒意——陆昭阳说陛下不过一年光景，看来并非虚言。想到皇帝方才的嘱托，他握紧腰间佩剑，大步向宫外走去。

穿过三重宫门时，许延年被一名小太监拦住："许大人留步！"小太监气喘吁吁地递上一个锦盒，"太子殿下赐您的。"

许延年疑惑地打开，盒中是一方青玉印章，刻着"铁面冰心"四字。他顿时会意——这是太子对他秉公执法的肯定。正要道谢，却见小太监凑近低语："殿下说，请大人...酌情。"