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第497章 冷心（第1页）

殿内的死寂仿佛凝成了实质，压得人喘不过气。众妃连同年世兰与曹琴默，目光皆不由自主地落在那抹瘫软在地的暗红身影上。

瓜尔佳文鸳确实可怜。她虽仗着家世跋扈，却终究是个直肠子，被人当了刀使了一回，如今又活生生被皇帝打得吐血濒死。在这吃人的后宫里，谁不是随时可以丢弃的棋子？一股难以言说的寒意悄然蔓延开来，人人自危，唇亡齿寒、兔死狐悲之感沉甸甸地压在心头。

年世兰冷眼旁观，眼底只有对皇帝的厌恶与疲倦，连多看一眼都嫌多余。而曹琴默站在一旁，袖中的手指攥了又松，松了又攥。她终究是看不下去了——若真让文鸳就这么不明不白地死在这儿，下一个被推出来挡刀的会是谁，谁也说不准。

深吸一口气，她从列中走出，重重跪倒在冰冷的金砖上。

“皇上息怒。”曹琴默伏下身去，姿态恭顺至极，声音压得极低，却字字恳切，“臣妾不敢替祺贵人辩解她的过错，只是有几句话，若不吐不快，臣妾怕日后追悔莫及。”

皇帝微微侧目，目光沉沉地落在她身上。他没有立刻开口，而是慢悠悠地端起茶盏，揭开盖碗，轻轻撇了撇浮沫，呷了一口，又慢条斯理地将茶盏放回案上。盏底与桌面相触，发出一声极轻的“咔”响，在寂静的大殿中却清晰得像一颗石子投入深潭。

“曹琴默。”皇帝终于开口了，语气不咸不淡，听不出喜怒，“朕前几日翻了翻宗人府的册子，温宜今年也有十三了。按咱们大清的规矩，公主这个年纪，是该相看起来了。”

曹琴默心头猛地一跳，伏在地上的身子几不可察地僵了一瞬。

皇帝的目光落在她身上，似笑非笑：“朕那几个成年的阿哥，婚事都办的完满，满蒙汉八旗的闺秀尽着挑。倒是公主……朕这些日子一直在想，是嫁到蒙古去好呢，还是就在京里挑个好人家？”

他顿了顿，语气依旧平淡得像在说今天的天气：“朝瑰你是知道的。朕那最小的妹妹，嫁去准噶尔才多久？英格可汗一死，她年纪轻轻就守了寡。朕这个做兄长的，想想也觉得对不住她。”

朝瑰公主。这四个字落进曹琴默耳中，像一把锈迹斑斑的钝刀，狠狠捅进了她心口最柔软的地方。

她怎么会不知道朝瑰公主？怎么会忘记那段日子？彼时她还是曹贵人，位分不高，没有家世，在这后宫里如履薄冰。朝瑰公主远嫁准噶尔的消息传下来时，满宫上下无人肯接这烫手的差事——给和亲公主整理嫁妆，操持出阁事宜，既繁琐又无利可图，还沾着一股送人入火坑的晦气。人人避之不及，推来推去，最后竟是甄嬛向皇帝举荐了她。

“皇上，臣妾以为，曹贵人最是细心妥帖，由她来操持朝瑰公主的嫁妆事宜，定然万无一失。”

甄嬛说这话时，笑靥如花，春风得意。曹琴默站在一旁，只觉得那笑容像一把刀，明晃晃地架在她脖子上。她有什么资格拒绝？她不过是一个小小的贵人，没有家世撑腰，没有恩宠傍身，唯一的命根子就是温宜。甄嬛举荐她，表面上是夸她妥帖能干，实则是把她架在火上烤——不接，是抗旨；接了，便是亲手将一个公主送上绝路，那滋味，比吃苍蝇还恶心。