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第44章（第1页）
几人原已落座，见她到来纷纷离席福身，凝姬的目光一扫，见众人都到了，不由嗔笑：“果真离得越近越易迟到。我离这花厅咫尺之遥，却次次都早不过你们。”
众人哄然一笑，凝姬注意到卫湘，几步迎上前，衔笑欠身：“恭喜御媛妹妹晋封！我这个人就喜欢美人，妹妹生得天仙一般，我那天递出雅集的帖子时都紧张，生怕妹妹去旁的地方，让我眼馋，所幸还是咱们有缘！”
这话引得好几人掩唇而笑，凝姬径自坐到圆桌主位，牵卫湘坐到自己的身侧，若论后宫位份这自然不合规矩，但她乃是新妃嫔，更是第一次来这雅集，在此更像“客人”，因此凝姬要尽待客之道，众人自不会说什么。
宫人们奉了茶来，是宜冬日暖身的祁门红茶。凝姬才刚进屋，正觉得冷，便端起来饮。褚美人见状，便先与卫湘讲道：“咱这‘品点小聚’说是雅集，其实不过姐妹们凑个趣吃吃点心，算不得正事，也没什么规矩，只是为了常有新意，也琢磨了些玩法。每每都有一道题目、并一道膳。”
卫湘好奇：“怎么个‘一道题目、并一道膳’？”
褚美人笑答：“这‘一道膳’是雅集当日要做的，由凝姐姐想。多是些点心小吃，偶尔也做汤羹蒸食。你放心，都不难的！一应食材尽会让宫人们提前备好，咱们只消坐在这里慢慢制出成品。倘使当中要涉及些煎炸烹炒的繁琐步骤，也都让他们端去小厨房制好再送回来，不费咱们的事。”
说着她便向凝姬说：“对了，上回我不在，倒不知这回要制什么了？”
凝姬含笑：“三红糕，以红豆、红果、红枣为主料。”
褚美人拊掌：“这个好，养颜又开胃！这会子红果也结得正漂亮呢！”跟着又继续向卫湘说，“至于那‘一道题目’，是指雅集的主题，咱们轮着出，这次结束时布置下一次的。下一次每人便依这主题备一道膳食带来，姐妹们一起尝尝！”
褚美人左侧的孟宝林笑言：“是呢，这样咱们便可以边吃边做那‘一道膳’，最是惬意。”
褚美人点一点头：“卫妹妹这是头一回来，自是没的准备；我上次因病不在不知题目，也没准备，这都无妨。但若日后知晓主题却空手而来，亦或带的吃食不切题，可是要罚酒三杯的！”
凝姬适才只一味地听她去讲，此时听她讲完，一哂：“褚妹妹说的是，咱这边只图一份消遣，算不得正事。只是这回倒有些特殊，是有正事的。”
褚美人一怔：“怎么正事？”
凝姬明艳的笑意收敛三分：“不日便是腊八，依着宫里的规矩，这日要给宫人们都赐一碗腊八粥的。从前这粥都由尚食局做，现下因有咱们这小聚，皇后娘娘就将这份差事交给了我。”
卫湘心下明朗：虽同样是粥，但若宫中的主子亲自出了力，宫人们自然更会感恩戴德。
孟宝林闻言托腮：“皇后娘娘素来看重凝姬姐姐，这回又吩咐下这样的差事，若是办得妥帖，姐姐大约便能位至贵嫔、做这柔华宫的主位了。”
