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第37章 段谷烽烟（第2页）

焦伯以头触地：“陛下慎言！殿外皆是——”

“皆是司马家的耳目，朕知道。”曹髦笑了，笑声干得像裂帛。他起身走到窗边，推开一道缝。寒风灌入，吹得烛火乱摇。远处大将军府的灯火彻夜通明，像一头匍匐在黑暗里的巨兽，睁着不眠的眼。

四月末，汉中郡治南郑。

镇西将军胡济拆开漆封密函时，指尖有些发颤。姜维的字迹剑拔弩张，力透纸背：“……夏末出兵，取道陇西。君率汉中主力出褒斜，会于上邽。具体时日，视粮秣集结及天候而定，另函相告。此战关乎国运，望文伟竭诚以赴，勿负先帝、丞相之托。”

汉中参军樊建侍立一旁，见胡济脸色，低声问：“大将军定了日期？”

“只言夏末。”胡济将信纸凑近烛火，看着边缘焦卷，“从南郑至上邽，走褒斜道四百七十里，栈道朽坏处尚未修葺完毕。若遇霖雨，更添艰难。”他揉了揉眉心，“去岁大将军在狄道失利，今番再起大兵，朝中反对声浪不小。张翼甚至遣私信与我，言‘若粮道难继，当以保全兵力为先’。”

樊建犹豫片刻：“那将军之意……”

“食君之禄，忠君之事。”胡济将信纸仔细叠好，收入怀中暗袋，“传令各营：即日起，每日多加一个时辰操练。粮官清点仓廪，凡可动用之粮秣，造册报来。另，征发民夫三千，抢修褒斜道北段三十里险处——告诉他们，完工之日，每人加赏粟米一斛。”

命令传下，汉中军营盘里响起比往日更急促的鼓点。胡济登上南郑城北望楼，看向北方层峦叠嶂的秦岭。山岚如带，缠绕着看不见的栈道。他想起很多年前，在丞相帐下为参军时，诸葛亮指着同样方向说过：“此路之难，难于上青天。然欲图中原，舍此何途？”

那时丞相鬓角已有霜色，眼神却亮得灼人。

胡济攥紧了冰凉的垛口石砖。

六月的陇西，太阳晒得戈壁滩升起蜃气。邓艾站在武城山南麓的土坡上，远眺董亭方向。风卷着沙砾打在他脸上，粗麻衣领已渍出汗碱。

护军段默跟在他身后三步，铠甲在日光下白得刺眼。“邓将军，斥候报姜维前锋已过钟提，看样子要奔祁山。我们是否移营？”

邓艾没回头。他蹲下身，抓起一把土，捻了捻，又凑近闻了闻——土里混着极淡的马粪味，不是本地牲口的草料气息。

“祁、祁山是幌子。”他起身，拍了拍手，“姜维去年在狄、狄道吃了亏，这次不会硬碰陈泰。你看，”他指向西面，“南安郡像颗楔子，钉在陇西与凉州之间。若占了南安，向、向北可断金城，向东可扼街亭——这才是他的咽、咽喉。”

段默皱眉：“可南安距此二百里，蜀军粮道——”

“所、所以他必须快。”邓艾转身，目光锐利如隼，“而且他一、一定约了援军。汉中方向的胡济，或是羌部骑兵。”他忽然问，“段、段护军，洛阳上次传讯，说蜀中细作探得姜维已与胡济约定会师？”

“是，但未获知具体时地。”

邓艾从怀中掏出一块粗麻布，上面用炭笔画着简陋的山川线。他指着一个叉点：“上、上邽。七月前后，必是上邽。”他顿了顿，“姜维要在这里与胡、胡济会师，然后合围我。”

段默瞳孔微缩：“那我们——”