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封喉匠（第1页）

陆远收到那封没有署名的电报时，正在省城剧院排练新戏。电报只有七个字：

“祖祠开裂，速归。七日期限。”

电报是从陆家坳发来的，那个他离开十五年的故乡。陆远捏着电报，指尖冰凉。他知道“祖祠开裂”意味着什么——那是陆家一脉的诅咒，每隔四十九年，祠堂的“镇喉石”就会开裂，需要新任以血封石，否则全族遭殃。

陆远是陆家这一代唯一的男丁。，一个传承了三百年的特殊职业，专门处理“横死之人”——吊死的、淹死的、烧死的、死于非命之人。用特殊的针法缝合死者喉咙，防止他们“开口说话”，将死前的怨气带到阴间。

陆远的父亲陆青山，就是上一任。十五年前，陆远十六岁生日那晚，亲眼看着父亲给一个淹死的女人缝喉。针穿过女人青紫色的喉咙时，女人的眼睛突然睁开了，直勾勾盯着陆远，嘴唇微动，说了三个字：“逃出去。”

第二天，陆远就离开了陆家坳，再没回去。三个月后，父亲陆青山在祠堂暴毙，喉咙上有一道整齐的切口，像被极薄的刀刃划过。族里人说，是父亲手艺不精，被怨魂反噬。

现在，十五年过去了，该轮到他了。

陆远回到陆家坳时，已是第五天傍晚。村口的老槐树下，族长陆老七正等着他。十五年了，陆老七老了许多，背驼得像一张弓，但眼睛依旧锐利。

“你还知道回来。”陆老七声音沙哑，“祠堂的镇喉石，裂了三道缝。今天是第五天，还有两天，石头就会彻底裂开。”

“我父亲当年……”

“你父亲手艺不精，怨不得人。”陆老七打断他，“但他至少履行了的职责。你呢？躲了十五年，要不是电报，你还不会回来吧？”

陆远沉默。十五年来，他改了名字，学了戏剧，在省城安家，以为能摆脱家族的宿命。但有些东西，是血脉里带来的，逃不掉。

“镇喉石在哪里？”陆远问。

“祠堂地窖。”陆老七转身，“跟我来。”

陆家祠堂建在村东头的山坳里，青砖黑瓦，飞檐翘角，看起来和普通祠堂没什么区别。但陆远记得，祠堂的地下，有一个巨大的地窖，里面停满了陆家历代处理过的尸体——那些无法安息的横死之人。

推开沉重的木门，一股陈年的香烛味混合着霉味扑面而来。祠堂里很暗，只有长明灯在祖宗牌位前幽幽燃着。陆老七点燃一盏油灯，走到供桌后，推开一块地板，露出向下的石阶。

“下去吧。”陆老七说，“镇喉石在地窖最深处。你父亲留下的工具也在那里。”

石阶很窄，仅容一人通过。陆远举着油灯往下走，越走越冷，空气中弥漫着一股防腐草药的味道。下到底部，是一个巨大的地窖，至少有半个篮球场大。

地窖里整整齐齐摆着上百口棺材，有的新，有的旧，最早的已经朽烂得看不出颜色。每口棺材前都立着一块木牌，上面写着死者的名字和死因：吊死、溺毙、火烧、刀砍……