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第1章（第1页）

第1章

七月流火，落霞满天。

乌鞘岭脚下的黑松驿，一改平日喧杂的迎来送往，只剩驿夫们兀自忙进忙出。

驿长赵显搓着双手，在门口来回踱着步，黑黢黢的脸上明显带了几分焦灼之色。

按着先前的消息，西平侯府的车队，应是今日午后抵达，但眼下太阳就要落山，还未看到车队的影子。

就在这时，一道马蹄声从远处传来，赵显踮脚一看，却见是自己派出去的驿夫，正策马疾驰归来。

吁——

马儿在驿站门前停下，那驿夫跳下马背，三步并作两步走到赵显跟前，拱手气喘吁吁道：“大人，侯府的马队已至中路，还有两炷香的工夫便到。”

赵显闻言，赶紧转身吩咐身后的驿夫：“快快快！去将客房厨房马厩再仔细检查一遍，不得有任何疏漏。”

身后人齐齐应“诺”，哗啦啦回院内去干活，只余两个驿夫跟在他身旁，继续立在门口恭候贵客驾到。

赵显整了整衣袍阔袖，望眼欲穿似的朝官道上看去。

虽然他只是个九品的小驿官，但黑松驿位于凉州门户古浪峡，通往西域的商路经此而过，来往的官宦商贾不算少数，他也接待过不少达官贵人。

然而今日要接待的，却是他上任这几年，最尊贵的一批——护送西平侯棺椁回凉州的车队。

西平侯，先凉王与惠心公主的幼子，现任凉王的胞弟。

而凉王乃是大宁朝唯一的异姓王。

大宁建朝初期，西北境饱受北狄祸患，百姓民不聊生。及至五十年前，沙狄首领莫邪逐心率饱受欺凌的族人脱离北狄投奔大宁，与大宁边军共同抵抗北狄，最终将北狄驱逐凉州千里之外。

先帝念其功劳，封莫邪逐心为凉王，镇守河西，世袭罔替。此后，莫邪逐心带领世代流离的族人，在凉州安居。

为表忠心，莫邪逐心改汉姓李，取名李沛，又为长子李旭求娶惠心公主。

在李沛李旭两代凉王的殚精竭虑之下，河西兵强马壮，百姓安居乐业，几十年来，始终牢牢将北狄的铁蹄挡在河西之外。