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第一千五百八十六章 远来（第2页）

更不必说远在大夏伊都的天城皇庭，定然不会坐视潘吉兴借清算之名，不断壮大自身势力、尾大不掉。如今大断事官、首府督军等一系列要职皆因清算而空缺，若继续让潘吉兴主导后续的肃清与善后，他便有了借机剪除异己、独揽地方大权的风险，这绝非皇庭所愿。是以，天城皇庭派人前来接手地方肃清事宜、主持善后，同时委派新的大断事官、督军等要职，已是势在必行，无可逆转。

因此，到了后来的几封信笺，都变得越发的简明扼要；似乎，也代表着这位因缘际会曾与江畋，有过良好默契与协力的潘大督，越发疲于应付、日益烦劳的潜在处境。尤其是在第十一封信笺内，开始暗示和提及，伊都方面有意将其调任他处，乃至直接召回中枢讯问……因此，希望能够从江畋这里，获得某种响应和反馈，或者说是，寻得一丝支撑与底气。

因此，似乎是为了打动江畋之故，潘吉兴在后来的信件中又特意提及，为了追讨龙台观背后潜藏的乱党余孽，他曾先后派遣好几拨人手，北上越界，潜入相邻的图兰行省、咸海道境内，继续推进追捕之事。这几拨人手之中，既有他麾下最为得力、久经沙场的将校统领，也有熟悉当地风土人情、悍勇善战的本地义从，更有世代侍奉潘氏家族、忠心耿耿且战力强悍的精锐部曲；到了后来，他更是破格委任了一名个人忠心与职业操守皆无可挑剔的法曹推官，亲自带队前往图兰行省主持追捕局面，足见其对此事的重视，也藏着向江畋示诚的心思。

可世事难料，这般周密的布置，最终却落得个折戟沉沙的下场。那些分属不同渠道、有着不同身份掩护的派遣人手，一旦踏入图兰行省、咸海道的地界，便陆陆续续相继失联，没了任何音讯，仿佛被这片苍茫大地彻底吞噬一般。就连那名曾在大夏境内侦破过多起惊天大案、揭举过数桩陈年积案，素来沉稳缜密、行事稳妥的法曹推官，也在不久之前彻底断绝了联系，再无半点消息传回呼罗珊。

到最后，唯有其中几支作为偏师、负责潜在策应的受雇义从团体与游士小队，有少数人身负重伤、狼狈不堪地逃回到了呼罗珊境内，被巡边游弋的兵士所获，才算留下了一丝线索，也让潘吉兴得以知晓，北上追捕的人手，已然遭遇了不测。可偏偏祸不单行，就在潘吉兴为北上追捕失利、人手失联之事焦头烂额，满心期盼着江畋回应之际，新的变故让他早已自顾不暇。

只因来自大夏伊都的皇庭使者，已然携着天城皇庭的明诏与符节，抵达了呼罗珊行省治所木鹿城，一到任便径直接管了所有与叶氏残党、龙台观妖邪事件相关的案卷与囚徒，甚至派人封锁了那只巨虫的残骸，半点未曾给这位镇守一方的潘大督留有余地。或者说，来自本地贵族和边境藩属的反弹，比他料想的更早，也更加激烈，这也间接促成了皇庭使者的仓促到来，变相夺走了他手中的清算之权。

因此，在最后一封信笺当中，潘吉兴不但提供了一个位于边境上的交接地点，以便移交之前调查所得的诸多线索；还在信笺中恳请江畋，能够看在彼此短暂相处还算默契、曾并肩协力一场的份上，给他那些失联的部曲与将校，捎带一个身后的交代，也算尽他一份主君之责。当然了，江畋亲自出马还有一个重要缘故。当初自大宛都督府北部的天柱堡，出逃的那些疑似拜兽教余孽，也是逃入沼泽，消失在大夏的图兰行省/咸海道方向。

只是因为去年入冬寒潮南下的第一场大雪，彻底中断了追击的最后痕迹和线索。想到这里，江畋自丝绸软垫上正起身来；对着外间问道：“我们已经到了哪里了。”随即，在舱外传来值守傔从之一的回应：“回秉官长，此处已然出了，大宛都督府地界，属于咸海大泽的东南边缘了。”“根据之前先人建立的水道地标判断，囫囵泊和五岔河就在不远处了。”

这时舱外，风势渐起，芦秆簌簌作响，木桨划水的轻响与船夫的低低叮嘱声，透过油布缝隙隐约传来。蓬船划过水面，留下一道道浅浅的水痕，很快便被后续的船只覆盖，又被风卷起的涟漪抹平。芦苇叶擦过船舷，发出沙沙的轻响，与木桨的划水声、船夫的低语声交织在一起，在苍茫的水泽中缓缓回荡。偶尔有几只水鸟落在船舷上，啄食着掉落的粮食碎屑，被护卫轻喝一声，便扑棱着翅膀，飞进了芦苇深处。

行至水泽腹地，水道愈发狭窄，芦秆愈发茂密，几乎遮蔽了半边天光，船身只能缓缓挪动，船夫们不得不不时用长竿拨开挡路的芦秆，小心翼翼地前行。打头的蓬船上，做河中商人打扮的将校，微微蹙眉，抬手示意船夫放缓速度，低声吩咐身旁装成护卫的同行军士：“此处地势偏狭，最宜埋伏，仔细戒备，莫要大意。”军士颔首应下，握紧了腰间的长刀和多管火铳，目光愈发警惕。