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稻秸多重杀人案（第17页）

“一个贪得无厌的老爷爷反复轮回的故事吧？上次已经听过啦。”

富翁皱起眉头。

“没有别的故事了吗？”

小牧老人沉默着。虽说他精通各种奇谈，但看来基本已经给富翁讲过了。既然这样的话……

“既然如此，那在下……”

栗藏说：

“给二位讲一讲一个男人被不同的人杀死三次的故事。”

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三

在下开始就任中泽村村吏是在二十年前，自那以来，这附近没有发生任何血案，可今年四月，从村里的古井里捞上来一具男人的尸体。男人身穿通红的短外褂，右眼处有疤痕，月代上有一颗大黑痣，脱下短褂后发现背上有刀伤。

我第一次遇到这种事，一时竟不知如何是好。冷静下来后，我在聚落和十字路口立了写有男人长相与身材特征的布告牌，收集消息。很快就有一个女人背着婴儿走进了村役所，她抹着眼泪说：“布告牌上找的人是我的丈夫，行游商人八卫门。是我杀的。”

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这个叫阿岭的女人是在前一年的二月和八卫门相识的。女人原本独自居住在远离聚落的河边小屋，日子过得紧巴巴的。后来有一天，她救了受伤的八卫门，两人因此结为夫妇。

婚后没多久，阿岭就对八卫门心生不满。八卫门借口自己是走街串巷的商人，一个月没几天着家，好不容易回来也总是喝得醉醺醺的，还对她拳脚相加。没过多久，二人生下了名叫松儿的男婴，然而八卫门的态度不但没有因此好转，反而变本加厉。也许是生意还行，八卫门身上有一点儿钱，阿岭却埋怨他“有钱喝酒也不拿来补贴家用”，对他的积怨越来越深。

有一天早上，八卫门像往常一样醉醺醺地回来，甚至要对松儿动手。阿岭急忙阻止，八卫门则说下午还约了人，现在想吃点儿东西，睡一觉。丈夫总是这样，突然从外面回来，一回来就作威作福，阿岭对此敢怒不敢言。那天她正生气呢，却发现了系在八卫门脖子上的东西。那是八卫门平时绝对不会买的有漂亮光泽的白布。她的直觉告诉她，这是八卫门和其他女人通奸的证据。丈夫和其他女人睡了——愤怒彻底让阿岭丧失了理智，她于是死死地将八卫门的头摁在米糠酱里，杀死了他。

阿岭打算把尸体运走藏起来，于是从一聚落的朋友家借来板车。可阿岭拉着板车回到家却发现八卫门的尸体不见了。

八卫门的尸体为何出现在了远离阿岭家的古井里呢？对于在下的这个问题，阿岭只是一个劲儿地摇头说：“不知道。”就在我和其他人百思不得其解的时候，又有一位老人带着一位年轻姑娘走了进来。姑娘对我说：

“布告牌上找的人是个山贼。是我杀的。”

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那位名叫椿的姑娘是邻村一位富农的独生女，和她一起来的名叫壮平的老人是她的管家。

询问后得知，二人是在剑之山的剑健稻荷神社求完东西回家的路上遇到了那位自称八卫门的山贼。八卫门抢走他们从神社求得的东西，椿拿着铁水瓢从背后砸了他一下，趁他没站稳，一把将其推下山崖。八卫门抓着从壮平那里抢来的东西掉下了山崖。他们看见八卫门四脚朝天躺在崖下中泽川的河滩上，一动不动。