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第三回 帝都之象（第1页）

初夏来临，骄阳当空，天气逐渐变热。

在通往玉京的这条管道上，每日都有不少的人来往，有人骑着高头大马，有人徒步前行，有人驾着骡子拉车拖拽货物准备入京做买卖，然而今年则有许多书生赴京，因为今年正是恩科考试，一招中举便是鲤鱼跳龙门。

有些士子家境宽裕便乘车骑马入京，但那些孤寒秀才则只有双腿步行，跃过千山万水，一路走到帝都，只为一跃龙门，金榜题名，从此光耀门楣。

两名结伴上京的秀才走得双腿酸麻，只得找了一个林荫之地，坐下纳凉，掏出水囊准备喝上几口水，却发现水囊里已是空空如也，不禁大叫晦气，只得一边用袖子抹汗，一边吞口水，希望能润润喉咙，可是口唇干渴得很，嗓子就像快要冒火一般。

靠在树干上，两名秀才恨不得将这棵大树给刨了，说不定树根底下还有些水。

「两位兄长，你们可算来了！」

两人闻声急忙抬起头来，只见远处奔来一个书生，年约二十出头，面相可亲。

他奔到三人面前行礼道：「虚云兄，若谷兄，一路辛苦，小弟这厢有礼了。」那名叫做虚云的秀才喘了口气道：「子义，你比我们早上半年到玉京，你可知道帝都现在状况如何，这次恩科又由谁来主持？」

子义刚想说话，忽然听到若谷说道：「子义先别说这些，你可带有水，为兄嗓子都快冒烟了。」

子义不好意思地笑了笑，红着脸说道：「小弟估算两位兄长今日可能会到达，所以一大早来此官道迎接，一时匆忙之下，没带水囊。」

两人一听，差点瘫倒在地。

子义陪笑道：「二位哥哥莫急，小弟这便替二位讨口水喝。」

说罢眼神四处张望，官道上虽是人来人往，但也有不少人在道路两边歇息。

忽然子义眼睛一亮，只见不远处的大树下正停着一辆马车，一名护院模样的男子正用水替马儿冲洗，以此消解马儿的暑气。

「二位哥哥，可看到那边的马车？」

子义指着对面的马车道，「他们既然能够以水为马儿洗身解暑，定当是水源充沛，小弟便替两位哥哥去讨水。」

若谷摇头道：「不可不可，那名男子膀大腰圆，凶神恶煞的，定不是什么易于之辈，再看那辆马车富贵豪华，便是普通的官员也坐不起，里边的人非富即贵，切莫冲撞贵人，以免惹祸上身。」

子义哈哈笑道：「只是讨一口水喝，哥哥何必说得这般严重呢。」

说罢便朝马车走去。

话虽如此，子义心情却是忐忑不安，那架马车四周还有八九名骑马的大汉，每一个皆是身材魁梧，神情冷酷，给人一种极为沉重的压迫感。

子义做了个辑道：「小生与同乡进京赶考，途中清水耗尽，还望贵人不吝赐水。」