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第1526章 铁 路（第2页）

叶明也蹲下来，指着图纸上的几段：“郑尚书，从煤矿到工厂，这一段我先修。十几里地，半年能修通吗？”

郑明德没有立刻回答，又把图纸看了一遍。他在心里算里程，算工期，算人手，算材料，算了好一会儿才开口。

“半年，够呛。从房山到城东，看着不远，但中间有山有水有沟有坎，路基不好打。铁轨也得现铸，工部的铁不够，得从外地运。半年不够，一年差不多。”

一年。叶明在心里盘算了一下，一年也等得起。工厂和煤矿已经上了正轨，一年的利润拿出来投到铁路上，应该够了。不够的话，再想办法。

“郑尚书，铁轨的铸铁，从哪儿运？”

郑明德站起来，拍拍膝盖上的灰，想了想。“湖广。那边的铁好，产量也大。从运河运过来，直接到通州码头，再从通州运到工地。运费不便宜，但比从别处运划算。”

叶明点了点头，把这件事记在心里。湖广的铁，运河的船，通州的码头，一环扣一环，缺一不可。

午时，叶明从工部出来，站在门口，阳光照在身上暖洋洋的。秋日的太阳不毒，照得人身上懒洋洋的，但他心里着急——铁路的事比清丈还大，也比开矿和办工厂都大。清丈是刮骨疗毒，开矿是造血生肌，铁路是换血换命。一条铁路，能把煤矿、工厂、码头串在一起，能把整个京城的命脉攥在手里。这件事要是办成了，王阁老那些人就彻底翻不了身了。

上了马车，老李赶着车往叶府走。叶明靠在车壁上闭着眼，把铁路的事从头到尾过了一遍。修路要钱，钱从工厂和煤矿出，不够的话还要从别处挪。修路要地，地从沿途的村子征，征地的章程要提前拟好，不能像清丈那样一开始手忙脚乱。修路要人，人的事找孙大壮，他在工部待了这么多年，手底下有的是能干的工匠。

马车在叶府门口停下来。叶明下了车，王管家开了门。“大人，赵员外来了。”

叶明往里走，堂屋里赵明远正蹲在地上，面前摊着几匹布，颜色比之前那些鲜亮了不少——大红、宝蓝、翠绿，一样一样摆在地上，像打翻了调色盘。他看见叶明进来，站起来拿起那匹大红布递过来，脸上带着掩不住的笑意。

“叶大人，这是新染的色。您看看，比之前那些强不强？”

叶明接过来摸了摸，手感没变，还是那么细密厚实，但颜色鲜亮了很多。大红布红得正，宝蓝布蓝得深，翠绿布绿得亮，在阳光下看着特别喜庆。

“哪染的？”

赵明远从怀里掏出一张纸递过来。“通州，德和染坊。老板姓钱，是通州的老字号。他看了咱们的布，说这是好料子，愿意跟咱们长期合作。价钱也公道，一匹布染工钱十文。”