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第1536章 通车（第2页）

叶明站在仓库门口，看了好一会儿那些进进出出的板车，把赵明远叫过来交代了几句——试车那天布匹要提前装好，车一到就装货不能等；码头那边要提前打招呼船不能等；原料要备足棉纱不能断，断了工厂就得停产。赵明远一一点头应下。

第三天，叶明去了通州码头。周文彬正蹲在码头上跟船老大们说话，一群黑瘦的汉子围着他你一言我一语，吵吵嚷嚷的。

他看见叶明来了，站起来拍了拍膝盖上的灰，把船老大们的意见归纳成几条，一一说了。运费太高压不下来了，再压船老大们就不干了；码头太小船多了靠不了岸，得扩建；装卸太慢货积压在码头上占地方，得加人手。

叶明让他和船老大们再商量商量，扩码头的事回去跟方先生商量，加人手的事找赵明远从工厂调人。周文彬点了点头，又蹲下去继续跟船老大们说话。

第四天，叶明哪儿都没去，坐在堂屋里看张德明整理好的那些账本。铁路花了多少钱，工厂挣了多少钱，煤矿出了多少煤，一笔一笔记得清清楚楚。收入比支出多了一点点，不多，但看着让人心里踏实。

他正翻着账本，王三从外头回来了。他跑得满头大汗，脸上带着掩不住的笑，把手里一张纸递给叶明，说是工部郑尚书让人送来的。叶明接过来一看，是试车的许可，上头盖着工部的大印，红彤彤的在阳光下格外醒目。

“叶大人，郑尚书说了，试车那天他也要来。”王三喘着气把话递到。张德明从旁边探过头来，看了一眼那张许可，推了推眼镜，嘴角难得地露出了一丝笑意。

第五天，天还没亮叶明就醒了。他躺了一会儿，听着外头的风声。风小了，不像前几天那么刺骨，像是老天爷也在等这一天。

他坐起来穿上衣裳，把那件新做的棉袍从柜子里拿出来换上。袍子是藏青色的，王管家上个月去布庄扯的布，说叶大人那件旧袍子袖口都磨毛了，出门不好看。王管家在灶房里忙活，炊烟从烟囱里冒出来，在晨光里飘散。

叶明站在院子里看着那几竿竹子。竹叶上挂着霜，在晨光里亮闪闪的。桂花树光秃秃的枝丫上也开始冒新芽了，嫩绿嫩绿的，在寒风里微微颤抖。

王管家端了粥和馒头来，叶明吃了两个包子喝了一碗粥，把嘴擦干净整了整衣冠，出了门。

马车已经等在门口了，老李穿着新棉袄，手里攥着鞭子，脸上带着笑，牙齿在晨光里白得发亮。王三缩在角落里低着头把今天的日期在本子上写了三遍——十一月初八，十一月初八，十一月初八。

张德明掀开车帘看着外头的街景，手指在大腿上划来划去像是在算什么账。赵栓柱从灶房跑出来怀里抱着那壶水，水壶用棉布裹了好几层怕水凉了。李守信蹲在门口把那颗攥了好久的道钉从怀里掏出来，在门槛上敲了敲，又收回去。

马车到了城东，天已经大亮了。

工地上人声鼎沸。工匠们穿着新棉袄站成一排，手里拿着扳手、锤子、铁锹锃亮。矿工们也来了站在工匠旁边，从房山赶来的，走了几十里地天不亮就出发了。

赵栓柱从怀里掏出那颗道钉在孙大壮面前晃了晃，被孙大壮一巴掌拍了回去。工部的郑尚书骑着一头骡子来了，从骡子上跳下来走到叶明面前，拱了拱手。方孝直也来了，穿着一件洗得发白的蓝布袍子，拄着拐杖站在路基上，看着那个黑黝黝的火车头，连说了两声“好”。