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第1537章 新路（第2页）

叶明站在铁轨旁边，看着火车越跑越远，白烟在蓝天底下飘散，像一朵一朵的云。从房山到城东，从城东到通州，十几里路，一个多时辰。

火车跑一趟，比以前骡车跑一天还快。他转过身看着那些正在卸煤的工人，看着那些正在装布的工匠，看着孙大壮在本子上记数据，看着赵明远在算账。

王三蹲在旁边把今天的日子、天气、煤产量、布匹数量、火车运行时间，一样一样记在本子上，字写得又小又密，把一页纸都写满了。

叶明接过本子看了看，把本子还给他让他收好，以后这些都是铁路运力的凭证，要拿去给户部看，给工部看，给那些还在观望的官员们看。

下午，火车从通州回来了。

这一趟拉了五节平板车的货，不是煤也不是布，是棉纱。赵明远从天津那边进的货，走水路到通州，再从通州用火车拉到城东。

按照以前的老办法，棉纱从通州到城东要走一整天的骡车，现在火车只用了不到一个时辰，棉纱还是新鲜的，没有受潮，没有发霉。

赵明远蹲在工厂门口，把从火车上卸下来的棉纱一包一包拆开检查。成色很好，没有杂质，没有霉味，比从通州进的那些强多了。

他把那包棉纱举起来对着阳光看了看，光线透过棉纱均匀柔和，不是一般的质量能比的。他站起来走到叶明面前，把棉纱递过来，说天津那边的供应商比通州的靠谱得多，价钱便宜了一成半，质量还好了不少，以后工厂的原料就从天津进了。

叶明摸了摸那些棉纱，确实好。软，细，白，没有杂质。他把那包棉纱还给赵明远，让他把天津的供应商请到京城来，长期合作的合同要签，价钱、数量、交货时间都要写清楚，不能像以前那样口头约定。

赵明远点了点头，从怀里掏出本子把这件事记了下来，说明天一早就去天津。

傍晚的时候，刘金柱来了。

他站在工厂门口，看着那台正在卸货的火车头，脸上的表情说不清是羡慕还是嫉妒。刘福的案子还没结，人还在顺天府大牢里关着，花了不少银子去打点，连个回音都没有。

铁路修成了，火车跑起来了，房山的煤一车一车地往外拉，跟他刘金柱一点关系都没有了。这个矿以前是他的，这些煤以前也是他的。现在不是了。