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第1544章 粮价问题（第2页）

“叶大人，粮价的事查清楚了。不是年节性上涨，是有人在囤积。”叶明接过本子看那些记录，通州好几个粮商从去年十二月就开始大量收购粮食，市面上流通的粮食少了，价钱自然就涨了。那几个粮商的背后，都和同一个人有关联——周先生。

叶明把本子还给王三。囤积居奇，哄抬粮价，这是王阁老的人惯用的手法。去年在大兴就用过，被顾慎的兵压下去了。今年换了个地方，换了个花样，从大兴换到了通州，从清丈换到了粮食。但他们低估了叶明，也低估了铁路。

“王三，你再去通州，盯着那几个粮商，看他们囤了多少粮，存在哪里，从哪儿进的货，记清楚。”王三点了点头，从灶房又拿了两个馒头揣进怀里，转身冒着雪又出去了。

初二，赵明远从通州回来了。他进门的时候脸色不太好看，说通州的粮价又涨了，比年前涨了两成。码头上的船工们都不安分了，粮价涨了，工钱没涨，日子过不下去了。有几个船工跑到码头闹事，赵明远让周文彬压了下去，但压得了一时压不了一世。

叶明问那几个人现在在哪里，赵明远说在码头，周文彬跟他们谈了，答应年后涨工钱，他们才散了。叶明想了想，粮价涨两成，工钱涨两成，但粮价还在涨，涨多少是个头。不把粮价压下去，涨多少工钱都没用。

“赵员外，你去跟周文彬说，让他查那几个粮商的仓库在哪儿，查清楚了告诉我。”赵明远点了点头，接了碗热茶喝完，又匆匆出门了。

初五那天，王三和周文彬同时回来了。王三从房山赶回来，周文彬从通州赶回来，两人在叶府门口碰上了，一起进了堂屋。

王三先开了口，说那几个粮商的仓库查清楚了，都在通州码头附近，一共四个仓库，存了至少三万石粮食。三石粮食够一万多人吃一个月。他们把粮食囤在仓库里不卖，等着价钱涨到顶再出手，到时候赚的银子翻好几倍。

周文彬接着往下说，说粮的来源也查清楚了，一部分是从江南运来的，一部分是从京畿本地收购的，还有一部分是从安阳府那边过来的。本地收购的那部分，去年刚清丈完，税减了，老百姓手里有余粮了，被他们低价收了去。

叶明看着地图上那几个仓库的位置。通州码头附近，离铁路不远，离车站也不远。他忽然有了一个主意，不是强买强卖，是釜底抽薪。

“周大人，你明天在通州贴个告示，说朝廷要从外地调粮，平价投放市场，不限量供应。告示贴出去，老百姓就不急着买粮了，粮商手里的粮就卖不出去了。他们囤着粮，每天都要付仓库钱、工人工钱，撑不了多久。”

张德明在旁边推了推眼镜，说这个办法好，釜底抽薪，不战而屈人之兵。周文彬点了点头，说明天一早就去贴告示。

初六，告示贴出去了。

不到半天工夫，通州城就传遍了。老百姓奔走相告，说朝廷要调粮了，平价粮要来了。码头上排队买粮的人少了一大半，粮商们的铺子冷清了下来。王三蹲在通州最大的粮铺对面，看见那个粮商的掌柜站在门口，脸色灰败。

张德明坐在堂屋里拨着算盘算了一笔账。三万石粮，每天仓库钱、工人工钱、利息，加起来好几两银子。囤一天亏一天，撑一个月亏上百两银子。撑不了多久。叶明坐在桌前端起茶碗喝了一口，等着，不急。