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第1557章 破 土（第2页）

他把银子放在桌上，又掏出那颗旧道钉。道钉放在银子旁边，一黑一白，一新一旧。一个是从大兴跟到固安的，一个是从户部流到工部又流到固安的。来路不同，但都到了他手里。

张德明从里屋出来，手里拿着账本，说保定线的预算又算了一遍，还是那个数，不多不少，刚好够用。

他顿了顿，犹豫了一下，说了一句：“叶大人，保定线的银子够用，但要是吴文华的案子牵连太广，工部的拨款断了，后面的路就不好修了。”

叶明知道张德明说的是实话。吴文华管着工部的采购，他要是倒了，工部的采购就得换人，换了人就得重新磨合，磨合就得耽误时间，耽误时间就得花钱。这笔账，算不清。

“不会断。”叶明把那颗旧道钉攥在手心里，“吴文华倒了，工部还有郑尚书。郑尚书在，工部就不会乱。”

张德明点了点头，把账本收好，转身回了里屋。

第二天一早，叶明去了大理寺。

王忠正在签押房里看卷宗，桌上一摞一摞的堆得比昨天还高。他看见叶明进来，放下手里的笔，指了指椅子让叶明坐下。桌上摊着一份卷宗，翻开的那一页写着“吴文华案”三个字，旁边盖着大理寺的印章，红彤彤的。

叶明把那半锭银子放在桌上。王忠拿起来看了看，翻过来看底部的铸字，又翻回去看断口处的光泽，看得很仔细，连断口处的纹路都用手指摸了一遍。

他把银子放在卷宗旁边问叶明这锭银子的来路，叶明从头到尾说了一遍——从赵拴牛在庞德床底下发现，到孙大壮认出是工部的库银，到陈国栋查到这笔银子是从户部拨到工部的。

王忠听完没说话，把那半锭银子收进卷宗里，锁进柜子。钥匙在锁孔里转了两圈，咔哒一声。他转回身说他会上报圣上，吴文华的案子，证据链已经完整了。

叶明站起来要走，王忠又叫住他，犹豫了一下，低声说了一句：“叶大人，吴文华跑了。”

叶明转过身盯着他。王忠说他派去监视吴文华的差役今天一早回报，吴文华的宅子空了。人不见了，家眷也不见了。宅子里的家具还在，桌上的茶壶里还有半壶水，灶台的灶膛还是温的，人走了没多久。

“往哪边跑了？”

王忠说通州方向。差役在城门打听到，昨天夜里有一辆马车出了城，往通州去了。车上坐着一男一女，男的戴着毡帽压得很低，看不清脸。女的是吴文华的夫人，有人认出来了。

叶明攥着那颗旧道钉。吴文华跑了，跑得了和尚跑不了庙。他的银子还在庞德床底下，他的账还在工部的卷宗里，他的同伙还在固安等着他。

“王大人，吴文华跑不掉的。”

王忠点了点头，把桌上的卷宗收好，说他已经派人去追了，通州码头、官道、水路都封了。

从大理寺出来，叶明上了马车直奔通州。老李甩了个响鞭，马车跑得飞快，车轮轧在青石板路上咯噔咯噔响。赵栓柱蹲在车尾，把水壶抱在怀里，水壶被颠得晃来晃去，他用胳膊夹住，夹得紧紧的。

到通州的时候，已经快午时了。码头上人声鼎沸，比昨天还热闹。叶明让老李把车赶到码头附近的巷口，那条有石鼓的巷子。