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第1562章 探监（第3页）

吴文华一被抓，他就告病；账册一被搜出来，他的病就更重了。叶明站起来朝陈国栋拱了拱手，转身走了。出了户部，站在门口，阳光白花花地照下来，刺得他眯起眼睛。

当天下午，赵明远从房山赶来了。他进门的时候脸上带着笑，手里拿着一根铁轨的样品，说安阳府的铁矿石到了，第一批，五百吨，够铸一个月的铁轨了。

他把铁轨样品放在桌上，哐当一声，沉得很。叶明拿起来看了看，铁轨的截面光滑，没有气泡，没有裂纹。他翻过来看底部，铸造的痕迹清晰可见，质量不错。

赵明远蹲在桌边，说顾慎亲自押的船，从安阳府走水路到通州，日夜兼程，本来要走十来天，他只用了七天。

船到了通州码头，他连口水都没喝，又赶回去了，说安阳府那边还有事，走不开。叶明把那根铁轨样品放在桌上，手指在上面慢慢划过，想象着顾慎站在船头迎着风的样子。他攥着那颗旧道钉，在铁轨上轻轻敲了一下，叮——声音清脆悦耳，比在石头上敲响多了。

“赵员外，铁矿石到了，工部的铸造不能停。你明天再去一趟工部，跟郑尚书说，让他加派人手，日夜赶铸，不能耽误工期。”赵明远点了点头，从怀里掏出本子把这件事记了下来。

赵栓柱蹲在灶房门口，手里攥着那颗旧道钉，在门框上轻轻敲着，脸上带着笑。王管家从灶房里探出头来，问红烧肉要不要放冰糖。

赵栓柱说多放点，叶大人喜欢甜的。王管家说知道了，缩回去了。灶房里传来锅铲碰铁锅的声音，叮叮当当的，混着红烧肉的香味飘出来。

夜里，叶明一个人站在院子里。月亮又圆了一些，挂在东边的天上，亮堂堂的。竹子在月光下泛着银白色的光，风一吹沙沙响，像是在说什么悄悄话。

他从怀里掏出那颗新道钉，放在手心里翻来覆去地看，磨过的道钉尖端在月光下闪着寒光。他攥紧道钉，尖端抵着掌心，有点疼。

远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，是从固安方向来的。新铺的铁轨上，夜班车正朝通州奔驰。车轮轧在铁轨上哐当哐当响，那声音在夜色里传得格外远，连脚下的砖地都在跟着颤。

王三还没回来，还在天津打听周先生的下落，吴文华还在牢里，王侍郎告病了，李长山还在固安装好人。这些人都在这条线上，一个都跑不掉。

他转过身，把那颗新道钉收进怀里，进了堂屋。王管家从灶房端了一碗热汤放在桌上，说大人喝碗汤暖暖身子。

叶明端起碗喝了一口，是萝卜炖骨头汤，清淡爽口，温热的汤汁从喉咙滑下去，整个人都暖了。他把碗放下，走到窗前推开窗户。冷风灌进来吹得桌上的账本哗啦啦响。

远处火车的汽笛声又响了一声，在夜色里悠悠地传过来。他听着那声音，把窗户关上，吹灭了灯，走进里屋躺到床上。

王三还在天津，不知道打听到什么没有，吴文华的账册搜出来了，王侍郎跑不了。从安阳府调来的铁矿石够铸一个月的铁轨，够保定线再铺几十里了。他把那两颗道钉都从怀里掏出来，放在枕边，一手一颗。

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