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第1565章 收 线（第2页）

工匠们光着膀子，肩膀上的肌肉一鼓一鼓的，汗水顺着脊背往下淌，在铁水的红光里亮晶晶的。一个工匠用手背擦了一下额头上的汗，手背上立刻烫起一个泡，他也不吭声，把手往冷水桶里一浸，拿出来甩了甩，继续干活。

郑明德蹲在铁轨旁边，手里拿着一把卡尺，正量一根刚铸好的铁轨。他穿着一件灰布短褂，褂子上全是铁锈和油污，领口敞着，露出里头精瘦的锁骨。

看见叶明来了，他站起来拍了拍膝盖上的灰，把那根卡尺递给旁边的徒弟，把嘴凑到叶明跟前，声音压得极低，像是怕那些工匠听见：“安阳府的铁矿石到了，第二批，一千吨，够铸两个月的铁轨了。铸造速度也上来了，一天能铸六十根，比以前快了将近一倍。”

他指了指码在场地边上那些崭新的铁轨，说照这个速度，保定线的铁轨月底就能全部铸完，不耽误铺轨。

叶明蹲下来摸了摸那根刚铸好的铁轨，铁轨还烫手，表面粗糙不平，铸造的纹路一道一道的，像老人的手掌。他把手缩回来，手指上留下几道黑印子。

郑明德从徒弟手里接过那根卡尺递给叶明，说你量量，这宽度、这厚度，一点不差。叶明接过来量了量，尺子上的刻度对得严丝合缝。

他把卡尺还给郑明德的徒弟，站起来拍了拍手上的灰，说了句“郑尚书辛苦了”。郑明德摆了摆手，说不辛苦，铸铁轨比坐衙门舒坦。说完蹲回去继续量了。

从工部出来，叶明去了户部。陈国栋正在签押房里收拾东西，桌上那摞文书少了一大半，柜子也空了。

他看见叶明进来，把手里那摞文书往桌上一放，说王侍郎被抓了，户部这边正在清理他的遗留问题。他那间签押房已经被封了，钥匙交上来了，东西也封存了，等着大理寺的人来查。

叶明问他王侍郎的事对户部影响大不大。陈国栋说影响不大，王侍郎管的那几摊事已经分给其他人了，不影响日常工作。

他顿了顿，压低声音说了一句：“王侍郎被抓之前，在签押房里烧了不少东西。差役冲进去的时候火盆还在冒烟，灰烬里翻出几张没烧尽的纸，上头写着‘固安’‘李长山’几个字。烧了也好，烧了就是心虚，心虚了就是证据。”

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叶明皱了皱眉。王侍郎烧的是跟李长山有关的材料。烧了，死无对证。但大理寺查案不靠纸，靠人。吴文华招了，王侍郎也招了，两个人证够了。李长山想赖也赖不掉。

从户部出来，天已经快黑了。叶明上了马车，老李甩了个响鞭，马车往叶府走。

赵栓柱蹲在车尾，把那颗旧道钉在车板上轻轻敲着，嘴里念叨着王侍郎烧纸的事，念叨着李长山跑不了，声音很轻，像是自言自语。

王三靠在车壁上闭着眼，手里攥着本子，右腿伸得直直的，怕弯着疼，眉头微微皱着，像是忍痛又像是睡着了。

马车在叶府门口停下来。叶明下了车，王管家开了门，说固安那边又来消息了，孙知县差人送来的。