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第1573章 登 船（第2页）

辰时三刻，福顺号解了缆绳。

李大福站在船头，双手叉腰，朝岸上喊了一声“开船喽——”，声音洪亮，在码头上回荡，惊起一群水鸟，扑棱棱飞起来，在天空里转了一圈，又落回水面上。船工们把跳板抽上来，把缆绳扔回船上，用竹篙撑了一下码头，船身晃了晃，缓缓离开了岸边。

赵栓柱蹲在船尾，看着码头越来越远。岸上的人越来越小，最后变成了一个个小黑点。码头上堆着的货物、停着的马车、蹲着揽活的工人，全都模糊成了一片灰蒙蒙的颜色。

他把那颗旧道钉在船板上敲了一下，叮——声音被河风吹散了，不怎么脆生。他把道钉收进怀里，把水壶抱紧了。

“叶大人，您说，周先生这会儿在干嘛？”

叶明站在船头，看着运河两岸的景色，头也没回。

“在窝着。”

“窝着干嘛？”

“等人。”

“等谁？”

“等该死的人。”叶明的声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。赵栓柱没再问了。他把水壶放在甲板上，把道钉从怀里掏出来，在船板上一下一下地敲着，叮，叮，叮，像是在替叶明数日子。

船出了通州码头，河道宽了一些。两岸的麦田绿油油的，风一吹，麦浪一波一波地荡开去，像一片绿色的海。远处村庄的炊烟在午后的阳光里飘散，一丝一丝的，像有人在天地间扯棉絮。

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李大福从船头走过来，手里端着一壶茶，四个碗。他把茶壶和碗放在甲板上，蹲下来，用袖子擦了擦碗边，倒上茶。

“叶大人，粗茶，别嫌弃。”他把碗递过来，手粗糙得像树皮，指甲缝里嵌着黑泥。

叶明接过碗，喝了一口。茶是苦的，涩嘴，但比码头茶棚的强一些，至少没有霉味。

“李船主，跑这条线多少年了？”叶明端着碗，看着河面。

“二十年了。”李大福自己也端了一碗，蹲在甲板上，吹了吹热气，呷了一口。“打小就在运河上跑，先给人家当伙计，后头攒了点银子自己买了条船。那条船比这条小一半，跑了八年才换了这条大的。”

他把碗放在甲板上，伸出两根手指头。

“二十年，风里来雨里去。春天跑，夏天跑，秋天跑，冬天也跑。运河什么时候封冻，什么时候歇。不封冻，就一直跑。”

赵栓柱凑过来，蹲在旁边，手里攥着那颗旧道钉，听着李大福说话，眼睛瞪得溜圆。