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第1596章 等 待（第2页）

陈国栋看了他一眼，没再说什么，戴上帽子走了。

工厂那边，赵明远忙得脚不沾地。天津的订单催得紧，工人们三班倒，机器昼夜不停。他又添了两台蒸汽机，产量翻了一番，但订单还是跟不上。他每隔几天就来一趟叶府，脸上带着笑，但眼圈发黑，嗓子也哑了。

“叶大人，天津那边的老主顾又来催了。他说铁路要是修不到天津，他就从别处进货了。等不了那么久。”赵明远把一封信放在桌上，信纸皱巴巴的，边角卷着。

叶明把那颗新道钉在桌上轻轻敲了一下。“告诉他，铁路已经在计划了。从保定往南修，修到河间，修到沧州，修到德州，修到济南。天津是支线，要等主线修好了才能动。让他再等几个月，不会太久。”

赵明远点了点头，从怀里掏出本子把叶明的话记了下来。他记完又想起另一件事，说安阳府那边的顾慎来信了，铁路已经修到了邯郸，再往北修就要出河南了，问京城的铁路修到了哪里。叶明让他给顾慎回信，说京城的铁路修到了保定，下一步修到河间。两边都在修，总有一天会碰头。

夜里，叶明一个人站在院子里，把那两颗道钉从怀里掏出来，并排放在手心里。月亮缺了一大块，挂在东边的天上，淡淡的，像个被人咬了一口的饼。竹子在月光下泛着银白色的光，风一吹，沙沙响。

他把那颗锈迹斑斑的攥在手心里，指腹摸着那些锤痕。等了一个月，周先生没回来，银子还在地底下。那些京城口音的生面孔在城隍庙附近转悠，他们也在等。等周先生回来，等有人打开地窖，等银子露出头来。他们不急，他也不急。谁急谁输。

远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，从保定方向传来。火车拉着煤，正朝京城奔驰。车轮轧在铁轨上，哐当哐当响，连他脚下的砖地都在微微颤动。他转过身，把那两颗道钉收进怀里，进了堂屋。

王三还在灯下写信，把今天的事写给刘文清。赵栓柱蹲在灶房门口，把那颗旧道钉在门槛上敲了一下，叮。张德明坐在桌边，把保定线的账本又翻了一遍。王管家从灶房端了一碗热汤放在桌上。叶明端起碗喝了一口，是萝卜炖骨头汤，清淡爽口。

他把碗放下，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着早春泥土解冻的气息。远处火车的汽笛声又响了一声，在夜色里悠悠地传过来。

等三个月，等周先生回来。不回来，就去济南，把地窖挖开。银子取出来，修铁路。从保定修到河间，从河间修到济南。铁轨铺到哪儿，火车就跑到哪儿。那些还在折腾的人，跑不过火车，也挡不住铁轨。