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第1602章 石料（第2页）

一个矿工抬起头，脸上全是煤灰，只露出两只眼睛，亮亮的。他看见叶明，愣了一下，把镐头放下，在裤腿上擦了擦手。

“叶大人，您来了。”

叶明点了点头，从怀里掏出那颗旧道钉，在煤壁上敲了一下。煤壁很硬，道钉敲上去声音发闷。矿工们继续干活，镐头砸在煤层上，叮叮当当的。

钱管事走在他前面，一边走一边介绍。“这个矿洞是新开的，煤质好，块煤多。一天能出八千斤，比以前多了一倍。铁路通了，煤运得快，矿上的人也多了，干劲也足了。”

叶明走到洞口，站在煤场边上。煤堆得像一座小山，黑亮亮的，雨水打在煤堆上，流下来的水都是黑的。矿工们推着矿车，把煤一车一车地运出来，倒在煤堆上。

一个年轻的矿工推着车从他面前走过，车轮轧在铁轨上，哐当哐当响。他看见叶明，咧嘴笑了，露出一口白牙，牙齿在煤灰的映衬下显得格外白。

“叶大人，咱们的煤运到保定了。保定那边的老百姓说，这煤好烧，火旺，耐烧。”年轻矿工的声音里带着掩不住的自豪。

叶明点了点头。“以后还要运到天津，运到济南，运到南京。你们的煤，能烧遍天下。”

傍晚的时候，叶明去了工厂。赵明远正在仓库里清点布匹，订单排到了下个月底，仓库里的货刚入库就被拉走，一匹都剩不下。他看见叶明进来，把手里的本子往架子上一放，迎上来，脸上带着笑，但眼圈发黑，嗓子也哑了。

“叶大人，天津线的石料定了？”

叶明在仓库门口蹲下来，把那颗新道钉攥在手心里。“定了。房山那边再开一个采石场，一个月能出石料。桥的事，下个月就能开工。”

赵明远点了点头，从怀里掏出本子，把叶明的话记了下来。他记完又想起另一件事，说安阳府那边的顾慎又来信了，铁路已经修到了邯郸，再往北修就要出河南了。信里问京城的铁路修到了哪里，什么时候能碰头。

赵明远把信从怀里掏出来递过来，信封皱巴巴的，边角卷着。叶明拆开看了一遍，信上顾慎的字迹潦草，但意思很清楚。安阳府的铁路修到了邯郸，下一步往邢台修。

京城的铁路修到了保定，下一步往石家庄修。两边都在往前修，离碰头不远了。

叶明把信折好收进怀里。碰头，不是一天两天的事。但总会碰头的。铁轨会碰头，火车会碰头，他也会碰头。

夜里，叶明回到了京城。马车在叶府门口停下来，王管家开了门，手里提着一盏灯笼，灯光昏黄，照得他脸上的皱纹一道一道的。

“大人，方先生来了，在堂屋等着。”