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第1610章 地瓜（第2页）

从集贤阁出来，叶明去了户部。陈国栋正在签押房里看文书，桌上一摞一摞堆得老高。他看见叶明进来，把手里那份文书合上搁在旁边，摘下眼镜放在桌上。

“叶大人，粮价的事，您也急了？”陈国栋的声音不大，但每个字都问得很重。

叶明在他对面坐下，把那颗新道钉放在桌上。“急了。京城缺粮，漕运跟不上，粮价天天涨。再涨下去，老百姓就要闹了。”

陈国栋叹了口气，把眼镜戴上又摘下来。“户部也想了不少办法，调粮、平粜、限价，都不管用。粮不够，什么办法都没用。您要是有办法，赶紧拿出来。”

叶明把红薯的事说了。陈国栋听完，半天没说话，手指在桌面上慢慢敲着。

“这东西，我在福建见过。产量是高，但北方能种吗？气候不一样，土质不一样，种不种得活，不好说。”陈国栋的语气里带着怀疑。

叶明把那颗旧道钉攥在手心里。“先试种。种成了，再推广。种不成，也不亏什么。试试总比干等着强。”

陈国栋想了想，点了点头。“行。户部这边，我帮您盯着。试种的地，您自己找。银子，户部出一半，您自己出一半。种成了，推广的事户部来办；种不成，银子的事您自己担着。”

从户部出来，叶明去了工厂。赵明远正在仓库里清点布匹，订单排到了下个月底，仓库里的货刚入库就被拉走，一匹都剩不下。他看见叶明进来，把手里的本子往架子上一放，迎上来。

“叶大人，您今天怎么有空来工厂？”赵明远的声音里带着掩不住的高兴。

叶明在仓库门口蹲下来，把那颗新道钉攥在手心里。“赵员外，你在通州认识种地的农户多不多？”

赵明远愣了一下，想了想。“多。我当年做买卖的时候，跟不少农户打过交道。您要种地？”

叶明把红薯的事说了。赵明远听完，蹲在他旁边，从地上捡起一根树枝，在地上划了几道。

“通州东边有一片地，靠着河，土质松软，适合种红薯。那地是几个农户的，我认识。您要是想试种，我去跟他们谈，租几亩地，雇几个人，花不了多少银子。”

叶明点了点头。“你去找他们谈。租十亩地，雇五个农户，工钱日结。种子的事，我来想办法。”

傍晚的时候，叶明回到了叶府。王管家开了门，手里提着一盏灯笼，灯光昏黄。

“大人，方先生来了，在堂屋等着。”

叶明进了堂屋，方孝直正坐在桌边喝茶。他看见叶明进来，把茶碗放下，从袖子里抽出一张纸递过来。