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第1639章 蝗灾（第2页）

鸡赶进地里，蝗虫少了一些，但还是多。叶明让赵明远从通州买了几百只鸭子。鸭子比鸡还能吃，一天能吃掉上千只蝗虫。赵明远把鸭子运到村里，分给农户。赵老栓蹲在地头，看着那些鸭子在田里跑来跑去，吃蝗虫吃得肚子鼓鼓的，把那根旱烟袋叼在嘴里，没点火。

“大人，这鸭子真能吃。”

叶明蹲在他旁边，从那颗新道钉在地上划了一道印子。“能吃就好。蝗虫吃完了，鸭子也肥了。杀了吃，不亏。”

蝗虫吃了三天，少了一大半。但麦子已经被啃得差不多了，剩下的穗子稀稀拉拉的，收不了多少粮。赵老栓蹲在地头，把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后，站起来。

“大人，麦子完了。今年的收成没了。”

叶明蹲在他旁边，把旧道钉在地上划了一道印子。“赵大叔，麦子没了，种红薯。红薯不怕旱，不怕虫。种下去，秋天还能收一茬。”

赵老栓从腰后抽出旱烟袋，点上，吧嗒吧嗒抽了两口。“也只好这样了。”

蝗虫的事传到朝堂上，刘御史又递了折子。折子上说，蝗虫是天灾，是上天降罪。叶明在京城搞的那些奇技淫巧，惹怒了上天，所以才降下蝗虫。请求圣上下旨，禁止叶明再搞那些歪门邪道。

顾慎让人把折子的抄本送来了。叶明看了一遍，折好收进抽屉里。上天降罪，这个帽子够大。但他不怕。蝗虫是天灾，跟上天降罪没关系。天灾来了，得想办法对付，不是跪在地上求饶。

赵栓柱蹲在门槛上，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。“叶大人，刘御史说蝗虫是您招来的。您信不？”

叶明把那颗新道钉攥在手心里。“不信。蝗虫年年有，不是今年才有。以前没有我，蝗虫也有。他以前不说上天降罪，现在说了，是拿我当靶子。”

方孝直来的那天，叶明正在地里看农户们补种红薯。方孝直拄着拐杖，站在田埂上，看了一会儿，在石头上坐下来。

“蝗虫的事，你处理得不错。”方孝直的声音不大，但每个字都说得很清楚，“但光靠鸡鸭不够。今年蝗虫多，明年还会更多。得想个长久的法子，把蝗虫治住。”

叶明在他旁边蹲下来，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。“方先生，治蝗的法子，我听说过几种。翻地，把蝗虫的卵翻出来晒死；火烧，把蝗虫烧死；毒药，把蝗虫毒死。但这些法子，都费时费力，还不一定管用。最好用的，还是养鸡养鸭。鸡鸭吃蝗虫，蝗虫少了，鸡鸭肥了，不亏。”

方孝直端起茶杯喝了一口，慢慢放下。“养鸡养鸭，是个好法子。但不能光靠老百姓自己养。朝廷得支持，给银子，给技术，给种苗。你写个折子，请求朝廷拨款，在京畿各县推广养鸡养鸭。养多了，蝗虫就治住了。”