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第720章 忠诚项圈（第2页）

沙皇时代，教会曾用圣水与祷告将其暂时封印。但到了苏联时期，无神论的狂潮冲垮了信仰的堤坝，“灰雾”再次苏醒。它不再满足于乡野，而是盯上了权力最集中的地方——官僚机构。因为它知道，在这里，人性的扭曲最为彻底，灵魂的空洞最为巨大，最适合它寄生繁衍。

而“灰楼”，正是“灰雾”选中的温床。那个金属项圈，不过是“灰雾”的物理载体；扎哈罗夫和库兹涅佐夫之流，则是它精心挑选的“宿主”与“牧羊人”。

伊戈尔浑身发冷，手中的卷宗掉落在地。就在这时，办公室的灯忽然熄灭了。

黑暗中，他听见走廊里传来脚步声。不是一个人的脚步，而是一群人，整齐划一，如同军队行进。脚步声越来越近，停在了他的门外。

门把手缓缓转动。

伊戈尔屏住呼吸，躲到办公桌下。门开了，一道惨白的手电光扫了进来。他看见几双穿着黑皮鞋的脚走了进来，站定。接着，一个熟悉的声音响起——是库兹涅佐夫。

“伊戈尔·彼得罗维奇，我们知道你在这里。”库兹涅佐夫的声音甜得发腻，“局长很欣赏你的‘思考能力’。他觉得，你这样的人才，不应该被埋没在人事处。他为你准备了一个更好的位置——锅炉房管理员。”

伊戈尔的心沉到了谷底。他知道，所谓的“锅炉房管理员”，就是下一个安娜·谢尔盖耶夫娜。

“出来吧，别让我们动手。”库兹涅佐夫轻笑一声，“你的项圈，似乎有点松了。我们需要帮你……紧一紧。”

伊戈尔知道，自己无路可逃。但他不甘心。他想起母亲临终前的话：“孩子，东斯拉夫人的灵魂里，流淌着第聂伯河的水，也燃烧着留里克祖先的火。宁可站着死，不可跪着生。”

他猛地从桌下冲出，撞开挡在门口的人，朝着楼梯间狂奔。身后传来怒吼和杂乱的脚步声。他冲下楼梯，穿过长长的、灯光昏暗的走廊，推开安全出口的门，一头扎进了冰冷的雨夜。

他不知道自己跑了多久，直到肺都要炸开。他躲进一片废弃的桦树林，靠在一棵粗壮的树干上喘息。雨水顺着他的头发流进眼睛，又冷又涩。

忽然，他听见一个声音。

“你在找我吗，孩子？”

伊戈尔惊恐地抬头。在他面前的桦树上，不知何时浮现出一张苍老而慈祥的脸。那张脸由树皮和苔藓构成，眼睛是两颗深邃的琥珀。

“你是谁？”伊戈尔颤抖着问。

“我是这片土地的记忆，是第聂伯河的低语，是所有不肯屈服的罗斯人灵魂的集合。”那声音低沉而悠远，“我看着你长大，看着你进入灰楼，看着你的心一点点死去。现在，你终于想起来了——你是谁。”