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七、“啮山芋啊，山芋啮格”（三）（第1页）

临港街市的街道不宽，两边都是普通平房店面，一边背临黄田港，一边后面是村庄，并不在江阴的繁华之处，可是说是为方便江北来客购买皮糠等生猪饲料而特开的农贸市场。一大早，这里就显得人多很热闹。鼠人一行随人流走入集市，见得街道两边摆着一袋一袋装得满满的皮糠袋，卖主坐等来客看货论价。同来的茂龙哥是老经验，他一边走，一边看，看成色，看粗细，有时用手轻拈一撮捻一捻，看有无沙粒杂质，有时又大抓一把狠劲捏，迅即摊平手掌看松散度，感受水分含量。鼠人和姐姐跟着走，用心看，真诚学习，挺长知识。

此次起大早一道来的十几人都有自家买皮糠的任务。鼠人和姐姐跟着看，了解了大致的情况，茂龙哥就让他们自己看看，选买哪种；鼠人和姐姐也讲，到时选了，让帮长长眼。此刻买皮糠的各人家也都要看好货，谈价成交了。

鼠人写作此文时还记得，那街上一袋袋装得满满的皮糠大抵差不多。江南江北皮糠差异，江北人之所以要到江南来买，关键还是加工设备有差距，江阴产的皮糠质地细腻程度就是好一些。从色泽看，有的偏黄，有的偏白，还有的偏绿豆色。他们看了，摸了，捏了，捻了，感觉都不错，最后还是选本色，偏黄的皮糠。初步确定买一位中年女人的，中年女人也挺干脆，没有要高价，一谈就妥。鼠人和姐姐很高兴，找茂龙哥过来把关。茂龙来一看，说挺好的，他看的一袋也差不多，价还没压下来呢！小姐姐听了，和他一起过去，说说打打圆盘，很快也成了。

最后，鼠人姐弟俩买50多斤，茂龙哥买80斤。与鼠人岁数相仿的顾成一个去，还买六十斤呢！大伙儿挑着担，满载而归。

临港街市离黄田港轮船码头不太远，他们挑着来到候船室。姐姐先挑了，鼠人去买票。那时渡江船票很便宜，三角钱一张。乘轮渡过江，登岸，这，鼠人不陌生，当初跟母亲、远哥去苏州就有印象了。不一样的是，现在的轮渡大多了，对江摆渡，既快又平稳，比半夜乘那木帆船不知安心多少倍呢！他想想黎明那过江的经历，简直不堪回首。甚至想到当时如果翻了船葬身鱼腹，该多可惜，都看不到这一切了。

船上人不是很多，都有座，各人买的皮糠袋子都放面前甲板上。乡下人这样买东西乘船，也就这回事了，不在乎别人家的眼色。一起的人坐着说说笑笑也就过去，没怎么乘过轮船的也对着窗向外看看。江水浑黄一片，有起伏的波浪，不大，在这大轮渡航行过去后，留下平亮的路带。

船快到彼岸，走了一个小小的S形，又将船头朝上游方向靠向趸船。这是鼠人多次乘过江轮渡观察注意到的规律。其实很好理解，船头朝上游方向停泊，再起航是逆流而上，走一段渐渐掉转头向对岸，快靠边时再转船头向上游方向，这正好是个S，很顺，很自然。停泊靠趸船都是逆流上行，缓慢易于靠边。如果船头向下游方向试试，那船一起动，浩浩江水向下流，助力会让船很快下行老远的，再转头逆流往上开，那要开多远啊，老费劲啊！再停，头向下游停，又是螺旋桨打着哗哗向下流的江水，哪容易停住啊，谁会这么蠢啊？

鼠人从小就喜欢看，喜欢想，喜欢琢磨。这样想着，琢磨着，船靠好了趸船了。小姐姐还要挑，也许她觉得自己比鼠人大五岁呢，应该多挑一点时间，甚至认为不用鼠人挑，也能挑到家。鼠人当然不愿意让姐姐挑太多时间，他既然跟姐姐一起来，必须分担这个重担。姐姐虽然比自己大，但也才回家务农，肩膀上也没压过多重的担子的。