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第3章（第1页）

“这是什么呀？”她问道，“是供奉的什么菩萨吗？好像没有看到祭品。”

阿织说：“这不是供奉菩萨的神龛，只是一个舞台。”

“舞台？”

阿织一拍手：“金城小姐的运气可真好，今天是春日祭的第三天呢，可以看到我们的人形净琉璃表演。”

嗳？千春非常吃惊：“在这里吗？”

“就在这里啊！”叫做阿赤的老人把红豆沙盒子都放好以后，也走出来：“这个石头就是舞台，我们会用人偶在上面表演一些节目。每年春分前才能看到的，你真是来得很巧。”

阿织告诉千春：原来这块石头是很早很早就有的，那时候这条路还是条山路，两边的土地也没有规整成田野，有许多的妖怪都生活在这些茂密的树林里，蟹斗村的村民们为了祈求妖怪们不要来捣乱，帮助他们的庄稼丰收，或者是让猎人抓到更好的猎物，每年的春分前都会携带自己做的人偶，来这里表演几天。传说妖怪们都会隐身在树林里或者草丛中，静静地看着村民给它们准备的节目。如果表演满意，那么这一年中蟹斗村都会顺顺利利的。如果它们不满意，那么很可能就在接下来的一年中做出一些让人苦恼的事情。

想不到还有这样的风俗啊。

千春觉得十分有趣，她对阿织说：“冲绳那里也有这样类似的丰年祭祀呢，是为了感谢和祈愿。不过我们那边是祭祀神明，宫古岛那边的祖神祭典，会持续好几天，会有人专门戴着帽子，唱神歌。跟你们这里的祭典很像吧？”

阿织微笑着问道：“金城小姐说起来眼睛都在发亮呢，一定很想回到故乡去看看吧？”

千春苦笑着低下头：“有机会的话，倒是可以的，不过嘛，似乎有点不甘心啊。”

“大概是想看看世界有多大吧。”阿织说，“不过，终究还是会回去的，如果连家都不能回，那也太可怜了。”

千春不知道该怎么回应她，阿织却按住她的手：“真是抱歉，怎么说到不着边际的地方去了。班车要天黑以后才来呢，要不请跟我们一起做春日祭的表演吧？”

“我吗？”千春吃惊地说，“可是……我并不会啊。”

“哎呀，我们也不是专业的净琉璃演员呢，没有关系的。你看我们只有三味线，也没有太夫（注1）来专门唱词，这就很不规矩了吧？”阿织对旁边的老人说，“对了，阿赤，万吉君会来吧？”

“唔，那家伙啊……”阿赤嘀嘀咕咕地说，“会吧，他可从来不会错过任何一次演出呢。”

“还有木乃先生和阿砾。”

“木乃先生肯定要来的，阿砾嘛，你给他准备好炒面粉，他就回来了。”阿赤搓搓手，“行吧，我去催催他们。”

他转身钻进了便利店里。

“我这里有电话哦！”阿织对千春低声偷笑，又提高了声音：“阿赤君，拜托你顺便也把人偶拿出来吧！”

阿赤在里面闷闷地答应了一声，不一会儿果然带着一个大大的木盒子走了出来。他把盒子放在凳子的另外一头，打开来看……

千春探过头，发现这盒子里果然有许多的人偶，不过跟真正的人形净琉璃木偶相比小了许多，大概只有三分之一大小，而且做工也比较粗糙。看上去像是手工雕刻以后，再涂上了颜色，面目有点模糊不清。这些人偶并不会像真的净琉璃木偶那样可以牵动手、头和颈脖，而是只能把整只手伸进去，勉强让人偶的双手活动，头就只能僵硬地立着。不过从生动的服装和打扮上还是能够看出制作它们的人也费了心思，努力做到了最好。

“今天演哪一个故事呢？”阿赤有些拿不定主意。

阿织说：“也许可以等木乃先生来决定。”

“说的也是。”

三个人就又等了一会儿，日光就在他们这么安静的等待中，又暗淡了几分。没过多久，果然有两个人从树林里的小路走了出来，后面的个头很高，穿着墨绿色的衣服，后面那个则跟阿赤一样是矮个子，走路的姿势有些蹦蹦跳跳的。

“晚上好呀！”矮个子早早地就向这边挥手，高声叫道。

“晚上好，阿砾君。”阿织站起来也向他挥手。