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第8章（第2页）

多纳却从来不参与，他喜欢一个人在船头或者主桅杆的瞭望哨上坐着，吹奏一支长长的风笛，那笛声不大，但在船上的每个人都能听得很清楚，甚至有时候会有海鸟追着船盘旋，落在横杆上看他。

丹注意得最多的还是水手长哈姆斯，女兽灵常常因为监工的关系在三层甲板上来回巡视，当她休息的时候，栗子小姐和白夫人会扑到她身上跟她玩儿，她们三位船上仅有的女士发出令人舒服的笑声，水手们都会忍不住偷偷地朝那边看。

这样悠闲的日子在一周后结束。

在假称为“人鱼号”的船向西北方又航行了一长段距离时，有一个奇特的东西靠近了他们。开始丹以为是鸟的影子，在从夕阳落下的方向能看到明显的黑点儿，但它速度很快，越来越大。

一直到它飞临船的上方，丹才看清楚，那是一个人。但是在他的身下有一套如同鸟一般的翅膀，他的双手支撑在上面，操纵着它。

“滑翔翼！”丹兴奋地叫起来。他在东大陆就听说过这种工具，但用的人很少，他从来没见过，但西大陆却很常见。

哈姆斯指挥水手们在甲板上挪出一大片空地，于是那个人收起了滑翔翼，降落在船上。

那是一个诺亚男性，身体强健，但两鬓有些斑白，穿着考究的衣服，上面套着滑翔翼的部件和皮带，而原本张开的展翼收起来了，垂在身体两侧。

福德船长来迎接这个人，亲热地叫着他的名字：“我猜您一定是德比先生吧，杜尔?德比，之前我们用传声鸟联系过。”

“是的，是我。”那个诺亚向福德船长友好地伸出手，他们礼节性地相互握了一下。

“我就是纳瑟尔船长，您的船在哪里？”福德船长笑容可掬。

“正西方，大概离您的‘人鱼号’不到两海里。”

那个滑翔翼居然可以飞这么远，丹一直打量着这个男人携带的装备，他见过将翅膀安装在背部的，但却从来没有见过这种支撑操作式的。

福德船长又问道：“您带给我的东西呢？”

那个男人从口袋里取出一张海图，展开以后指着上面的一个圆圈：“就在这个方位，纳瑟尔船长，从这里赶过去大概只需要三天。介绍人说你对调查这一类的事情特别擅长，而且很讲信誉。”

“我认真对待我赚的每一分钱，”大概是带着软皮所以福德船长的脸上丝毫没有发红，“请放心，德比先生，我们很快就会明白你的货船消失的真相，你没有找错人。”

“谢谢，纳瑟尔船长，我会停泊在多维拉港口等待你的消息，请务必小心。”他顿了一下，压低了声音，“他们说那里有些古怪，也许是海面下有东西……”

他礼貌的表情出现了一丝裂痕，透露出掩饰不住的恐惧，但他很快又恢复了自持的模样，向福德船长告辞。

“风来了。”

他说，然后展开滑翔翼，那人工翅膀立刻铺开，他一边扇动着，一面跃出船舷，然后风托举着他远远地滑向海面，当他越飞越远的时候，也在渐渐爬升，很快就重新融化在夕阳当中。

“好了，干活儿吧，诸位。”福德船长拍拍手，“我们不能像傻鸟一样飞，装一对翅膀可需要花很多钱的。”

他转身往船长室走去，丹一路小跑跟在后面。