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第1535章 最高境界（九）．（第2页）

“哦？若是你们缙绅没有叛乱，为何是率领数千人马与朝廷官兵对峙？”

“我们率众而来，是因为江防营擅自动兵、倒行逆施、欺压贤良，若是我们缙绅毫无防范的赶来这里与江防营讲理，谁知道江防营会不会毫无理由的再次扣押我等？这一切皆是被逼无奈、自保之举……还有，你说江防营已经掌握了我们缙绅走私偷税的确凿证据，就更是胡说八道！我等缙绅如今也算是‘联合船行’的一员，拥有‘联合船行’的减税特权，又哪里会犯下走私之罪？”

杜远德是一个聪明人，这个时候也是迅速转移话题，坚决不在“聚众叛乱”的话题上继续纠缠，反而是质疑起了己方的走私罪名。

顾惜青冷笑一声，挥手召来另外几名商贾，从他们手中接过了几本账册，一边翻阅一边说道：“杜家主何必狡辩？‘联合船行’固然是有减税特权，但减税范围仅限于米粮、盐铁、布匹等等几十项民间必需品，类似于昂贵瓷器、高价茶叶、珍品丝绸等等商品，却皆不在减税范围……但在各大缙绅家族的货船之中，我们总计搜查到了高价瓷器总计八百九十余箱、高价茶叶总计两千六百余罐、高价丝绸总计三千三百余匹，除此之外还有大量古董珍宝……这不是走私又是什么？”

正如周尚景所担心的那样，这个世界上的任何商业活动，只要是严格查账，就一定能查出各种问题。

而顾惜青、李鹏宇等等商贾，皆是久经商海、深谙此道，当他们以账房先生的身份协助江防营稽查之后，自然是可以轻易查出各种问题。

官方想要整治商贾，除了严格查账之外，还有另一项手段极为有效，那就是严格调查对方程序是否合规、手续是否齐全，这般手段与查账类似，同样是只要严格调查，就一定能查出问题。

不待杜远德出声反驳，顾惜青就继续说道：“更何况，‘联合船行’的减税特权还有另一项前提，就是手续一定要齐全，各项商品出自何处、运往何处、收购价格几何，皆是要在户部报备，但你们的相关手续皆是没有，从一开始就没有减税资格！所以，你们不是走私又是什么？”

随着顾惜青的厉声质问，杜远德不由是哑口无言，面色时青时红。

从昨晚开始，缙绅们皆是急着转移物资，自然是没有时间准备齐全手续，这件事情也确实不占道理。

更何况，因为周尚景的吩咐，再加上缙绅们也想要死无对证、杜绝后患，他们在吞并了“联合船行”的产业之后，就迅速把相关账目皆是销毁了，实际上也没办法搞定相关手续。

眼看着杜远德哑口无言、即将要恼羞成怒，站在后面的许庆彦突然间轻咳一声，提醒顾惜青不要把杜远德逼得太狠、让对方退无可退只能掀桌子，还是要尽量拖延时间。

顾惜青确实是一个聪明人，听到许庆彦的轻咳之后就迅速反应了过来，当即是话锋一转，语气也温和了一些：“当然，杜家主与各位缙绅皆是江南境内声望极高的贤达名流，我们江防营虽然查到了你们的走私罪行，但也不愿意把事情闹得太难看！这样吧，只要各大缙绅家族遵守朝廷正常法规、补交全部商税，这件事情也可以就此揭过！”

顾惜青的这般表态，看似是主动退了一步，但实际上缙绅们所转移的各种货物，总价值不低于五百万两银子，若是让他们按照朝廷法规补交全部商税，就意味着他们将会损失近百万两银子，别说缙绅们短时间内不容易拿出这般大一笔银子，就算是有能力凑出这笔银子，他们也绝不愿意承受这般大的损失。

顾惜青就是拿准了这一点，所以才愿意主动让步。

不过，随着顾惜青的主动让步，双方谈判之际的紧张气氛也总算是稍稍缓和了一些。

杜远德再次抬头看了一眼江防营军阵后方的各种杀器，以及江防营军阵前方由众多缙绅子弟所组成的人墙，终于是投鼠忌器，咬牙道：“我们缙绅转运货物之际，固然是存在纰漏与疏忽，但也不是有意走私，绝对不会承认江防营的无端指控！至于补交商税之事……我需要与各家缙绅商议之后才能决定！”

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顾惜青并没有强求，点头道：“好！那这场谈判就暂时告一段落，待杜家主与各家缙绅商议之后，咱们双方再继续谈判也不迟！”

就这样，双方的首场谈判迅速结束，两边的谈判代表也皆是迅速返回各自阵中。

但正如顾惜青的预测一般，当杜远德返回己方阵中与各家缙绅商议之后，所有缙绅皆是坚决不同意补交商税的提议，对于顾惜青的强硬态度与各种污蔑更是愤怒不已。

于是，大约半个时辰之后，第二场谈判再次开始了。

就像是上一次谈判一般，双方再次见面后皆是想要先声夺人、占据道德高地，于是就相互扣帽子指责对方，缙绅一方指责江防营擅自动兵、欺压良善，江防营一方指责缙绅们聚众造反、走私偷税……

好不容易终于谈及正题之后，杜远德就拿出了缙绅们的方案，表示缙绅们愿意补交商税，但并不是按照正常的朝廷法规补交商税，而是应该按照“联合船行”的减税特权标准来补交商税。

对于缙绅们的这个方案，顾惜青自然也不同意，坚决表示缙绅们手续不全、还运送了大量奢侈品，根本不符合“联合船行”的减税标准，但就在双方争吵不断、愈发是火药味十足之际，顾惜青则又突然表示，他需要返回江防营阵中、询问操江武臣刘怀远的意见。

就这样，第二次谈判也迅速告一段落。

再然后，就是第三次谈判、第四次谈判……皆是在激烈争吵与相互指责之中无疾而终，缙绅一方与江防营一方皆是屡次修改方案，却皆是无法让对方满意。

待双方即将要进行第五次谈判之际，两边的谈判代表又突然发现，随着双方屡次谈判消耗了大量时间，天色已经渐渐昏暗了下来，不知不觉已是黄昏戌时。

这般情况下，自然是无法继续谈判了，于是顾惜青与杜远德就再次约定，双方人马皆是在岸边安营一晚，等到明天清晨之后继续谈判。

很显然，双方谈判看似是火药味极浓，但实际上皆是存着拖延时间的想法。

在缙绅一方看来，时间站在他们这一边，因为缙绅们是地头蛇、是土皇帝，随着时间的不断推移，无论是附近地区那些依附于缙绅势力的佃农长工，还是南京城内的粮帮精壮与缙绅家奴，皆是会源源不断的赶来支援。

事实上，等到明天晌午时候，缙绅们的麾下人马就可以扩充到五千以上！

到了那个时候，即便是后续谈判彻底破裂，缙绅们也有充足把握强行夺回货船与物资。

至于江防营一方，拖延时间更是赵俊臣既定计划的一部分。

唯有拖延时间，才能让这场风波的影响力进一步发酵，也唯有拖延时间，才能引诱缙绅们不断从南京城内抽调力量支援，让周尚景留守在南京城内的力量进一步空虚。

所以，哪怕是明知道时间站在缙绅们这一边，许庆彦也是顺水推舟、乐见其成！

若是没有意外的话，在双方默契配合之下，这场谈判还会一直拖延下去。