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第172章（第2页）

严岑可不是那等读书读傻了的。

他指着女儿衣服上的鞋印子，质问妇人：“那这是什么？”

那鞋印子，看大小，正是七岁男孩的鞋子印上去的。

提起这个，他心里一紧，赶紧揉了揉女儿的背，问她道：“茵姐儿，这里疼不疼？”

茵姐儿见得爹爹来，早已不哭了，只抽抽搭搭地抽着气。听得爹爹问话，她摇了摇头，想了想，指着手腕道：“这儿疼。”

严岑将她的小袄袖子往上一拉，就看到两个深浅不一的青淤手指印。

严岑只觉一股怒火直冲脑门。他强忍着怒气问女儿：“谁弄的？”

茵姐儿往大男孩身上一指：“阿林哥哥。”

妇人一见不妙，赶紧将自己儿子拉到身后，对严岑笑道：“误会，误会。她摔跤了，林哥儿去拉她，用力大了些，小孩儿家的皮肤又嫩得跟水似的，这不就一碰就是个青印子。”又推儿子，“赶紧给严叔和茵妹妹道歉。”

“对、对不住。”阿林从母亲身后伸出个头来，怯怯地向严岑道歉。

严岑深吸了好几口气，这才将心头的火压下去。他二话不说，抱着女儿就走。

这条巷子所住的，都是严家的旁支或远亲。有的自家的祖宅就在这里，有的则是从别处迁来，依附于严家过日子的。

严岑家是前者，刚才那家是后者。他家男主人，是一个严家老爷小妾的弟弟。他托自家姐姐的福，在严家名下的一个铺子里做伙计。

这样的人，成事不足，却败事有余。如果严岑今儿个打骂了他的妻儿，那人定然会到自家姐姐那里哭诉一番。小妾再在男人耳边吹一通枕边风，严岑的事恐怕就再没指望了。

严岑满腹憋屈地抱着女儿回了家。

一进门，他就是一惊。只见一直瘫痪在床的老娘竟然爬到院子里来了。

他忙放下女儿，将老娘扶了起来，见她精神还好，并没有大碍，不由责怪道：“娘，您怎的不好好在床上躺着，爬出来做什么？”

“这一个上午我都听茵姐儿在那头哭。”严母低头打量着孙女，“茵姐儿有没有大碍？”

“没事，就是阿林一直欺负她。”严岑道。

严母长长地叹了一口气，扶着儿子的手进了屋，在床上躺了下来：“原先对茵姐儿照顾得还好，可从昨儿起，见你丢了差事，那家人就脸不是脸，鼻子不是鼻子的了。你说，这人的脸怎么就变得这么快？”

严岑苦笑：“还不是我没了收入，怕我给不起银子。”

严母爬了地，满手都是泥，也不敢去拉孙女的手，只问她哪儿疼，见她摇头，这才放下心来，转头对严岑道：“这样下去不是办法。你还是赶紧托巷口的七婶儿，给你说个婆娘吧。”

严岑的妻子，大半年前难产死了，一尸两命，好好一个男孩儿也胎死腹中。严岑身边就只得一个瘫痪在床的老娘，一个五岁的女儿，十分地需要人照顾。

本来他是秀才，又在书院里做先生，一个月也有六两银子的收入，在小老百姓眼里算是收入颇丰的了。他年纪又不大，不过是二十三四岁，长得虽然瘦，眉目也还清秀。要是再娶一位继室，也是有许多人愿意嫁的。

但他是读书人，并不甘心止步于此，还想继续求取功名。妻丧一年内不娶，这是礼法，别人可以不遵，他却不愿意留有污名，便一直拖着。