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第142章（第1页）

柔婉的语声在林纵心中回荡了许久，林明小心的随在她身后，直到辅乾殿的牌匾赫然入目，方自加重了脚步声，见林纵脸上轻灵的喜色转成了沉然正色，才扬声高唱：“王驾到！”

刘存早已迎出殿门，应声伏在阶下行礼，林纵笑意盈盈把他请入殿中，坐定后好一阵寒暄后突然笑道：“刘大人在嘉州任上多少日子了？”

“八年。”刘存满腹心思不及说出，只得顺着林纵口气道，“下官到此处，已近三任。”

“明年秋后，就要回京了？”

“正是。”

“那时泾水河工也该竣工，”林纵似是不胜感慨，“此事终于有个着落，刘大人也不枉了这三任辛苦一场。”

“全赖殿下洪福。”刘存神色犹豫，双唇颤动了一下，却不曾说话。

“我有什么功劳？都是父王和刘大人攒下的家当。他若得知此事，也必定欢喜。”林纵叹道，“本王以前年少喜事，如今逢了这些事，才知道政务多艰，陈使入城一事，还要仰仗刘大人。”

她神色语气诚挚到了十分，却让刘存几乎打了个寒战，他略一沉吟，拱手笑道：“既然要掩人耳目，不如就按寻常驿使相待，驿馆里准备的丰盛些也就是了。”

“全赖刘大人作主。”

林纵语气依旧客气到十分，直到进了书房想起刘存辞别时的神色，才微微冷笑。

“七爷把差使推脱了？”杜隐听见脚步声，随口发问。

“不错，”林纵在案后坐定，“陈人倚仗地利，屡屡在凉州挑衅，如今文武生员俱己入城，个个耳聪目明，又都年轻好事，传出去只怕别生事端，我不惹这样的是非。”

“年轻好事？”叶秋临素来言谈无忌，哑然失笑道，“七爷放在秀才里，年纪只怕也是最小的，还说那班人年轻？”

“也不见得，”杜隐停住笔抬头道，“听说今年文试生员里有个才华出众的神童，和七爷便是同年。”

“这样人多少年才能出一个？”叶秋临大笑。

“确实难得，那人叫什么名字？”林纵目光飞快的掠过各府各县文书附上的一份份节略，漫不经心的发问。

“此人去岁虽考中了蒙城的秀才，却做不得数，”杜隐道，“此次也必定不中，七爷倒不必费心。”

“这倒古怪。”

“那人在文书上姓楚名梧，”杜隐见林纵抬起头来，目光毫不躲闪的迎上去，缓缓笑道，“臣却听说有人私下称她五小姐。”

“荒唐！”林纵勃然变色，“哪里的人这么胆大胡为？”

叶秋临一怔，杜隐已经笑道：“她自称承江口人氏，只怕咱们该派人去承江城查办了。”

“不妨事，”林纵瞬间平复了神色，“如今南闱将近，闹出来惹得人心惶惶，反而不美，只要各考官秉公评断，无论功名虚实，没有才干，也做不得举人——等事情平了再慢慢查也一样。”

“正是这个道理，”杜隐笑道，“如今泾水开工，朝野俱都瞩目楚京，闹出一点半点差错来，只怕就有人不依不饶了。”

“正是。”林纵施施然啜着茶道，“我此时万事不管，全凭诸位大人作主。”

她果然第二日便出城，令杜隐先沿泾水而上，自己先至离宫谒见太妃。

二人月余未见，俱有几分久别的亲切，林纵甫一入座便眼睛一眨不眨望着太妃，良久才笑道：“近来事忙，不曾亲来给母妃问安，母妃清减些许，不如不持斋了吧？”

“一把老骨头了，还计较什么胖瘦？”太妃心中甚慰，“我和徐侧妃生前投缘，如今为她吃了几天斋，心里清静。倒是纵儿瘦了，这阵子政务多，府里人该多尽心才是。”

“府里人倒是小心，终归没有母妃在身边周全，”林纵倾过身子扯住太妃衣袖，“如今入秋天气渐凉，不如母妃就随儿子回府吧。”

“几个月不见，”春姑端着点心进门，仔细瞧着林纵道，“七爷越长越有大人的模样了。”

“看看，”太妃指着衣袖笑道：“还是这般孩子脾气。”她见林纵张口欲辩，先道：“此事我意已决，一则这里比府里清静，二则那些先王侧妃们日后长居在此，别被小人作践才好——我在这里多呆几日，把这里料理妥当，先王九泉之下，可得欣慰，也算是为你积功德。”

“此事儿子办就是。”

“你小小年纪，哪里真正明白后廷里的苦楚？”太妃失笑，“别好心办了错事，何况她们终究是你的长辈，我安置她们，也比你名正言顺些。”她细细问了林纵嫣然起居情形，又道：“明日就走？”

“是。”林纵恋恋不舍，“去拜祭父王，顺路正好再看看泾水的河工。”

次日清晨林纵离宫，二人俱都有几分恋眷，眼见林纵一行转过山脚，太妃收回目光，忽然道：“几日不见，纵儿可是又长高了些？”

“可不是？”春姑笑道，“女大十八变，等咱们过些日子回府，只怕奴婢见了七爷都不敢认了。”

“不敢认最好。”这一语恰又勾起了太妃的心事。

“太妃——”春姑欲言又止。

“在这里躲清静倒真是福气，”太妃仿佛不曾听见她的语声，若无其事的转过了话头。

陈使九月初五至楚京，此时林纵恰恰谒陵未归，一应事务俱由嘉州布政使刘存主持，刘存本就性情谨慎，此时留心打量，发觉陈使中颇有几个藏龙卧虎的人物，老成持重的正使魏休自不必说，副使沐倾不过二十余岁，生得眉目俊秀，口齿伶俐，周旋得宾主尽欢，处处生春，刘存见他举止洒脱自如，行动颇有贵气，揣度此人必是陈朝贵介子弟，见驿丞伍德也小心殷勤，不曾疏漏，才放下心来，洗尘宴毕即回府理事。