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第45章 印鉴下的暗流（第1页）

洪武九年深秋，南京城的天空阴沉得仿佛能拧出水来。奉天殿内，朱元璋手中的一份户部奏报正微微颤抖——不是因恐惧，而是源于滔天震怒。

“好啊...好一个‘空印文书’！”朱元璋的声音低沉得可怕，他将奏报狠狠摔在御阶之下，“整整十年！这些蛀虫竟敢用盖着官印的空白文书，在户部核对账目时随意填写修改！视朝廷法度为无物！”

阶下，户部尚书跪伏在地，汗如雨下：“陛...陛下息怒...此...此乃前元遗弊，地方路远，账目若有不符，往返数月...”

“放屁！”朱元璋拍案而起，龙目圆睁，“账目为何会不符？若是清清白白，何须准备空印文书随时修改？这分明是为贪墨舞弊大开方便之门！”

他走下御阶，拾起那份奏报：“山东布政使司去年上报粮赋三百万石，实际入库仅二百七十万石；浙江丝绸税银短少八万两；江西矿税更是对不上账目...这些亏空，是不是都用你们那‘空印文书’给填平了？！”

满朝文武鸦雀无声，几个官员的腿已经开始发软。

“标儿。”朱元璋忽然转向站在文官首列的太子朱标。

“儿臣在。”朱标出列，面色凝重。其实三日前，他已从锦衣卫的密报中知晓此事，但今日父皇当朝发作，显然已掌握了铁证。

“此案由你主理。”朱元璋的声音在殿中回荡，“彻查全国十三省所有衙门，凡涉空印文书者，主印官一律处死！副手流放！朕倒要看看，这大明的天，究竟是谁说了算！”

朱标深吸一口气，躬身领旨：“儿臣遵命。”

退朝的钟声敲响，百官鱼贯而出，个个面色惨白。空印文书之弊，在官场中早已是公开的秘密——从前元延续至今，各衙门为图省事，都会预备一些盖好官印的空白文书，以便在户部核对时随时修改数字。谁也没想到，这位洪武皇帝竟会为此掀起如此大案。

东宫文华殿一夜灯火通明。

朱标面前堆满了从各省紧急调来的账册文书，六名身着各异的神秘人静立两侧——这正是吴笛派来保护并协助他的六位太乙金仙。

“殿下，这是初步核查的结果。”一身儒雅青衫的张居正展开一卷名录，“涉事衙门遍布十三省，尤以浙江、江西、山东、南直隶为甚。其中...”他顿了顿，“济宁知府方克勤，所用空印文书最多。”

朱标的手微微一顿。方克勤，这个名字他并不陌生。此人素有清名，在士林中声望颇高，其子方孝孺更是被誉为“江南神童”。去年南巡时，朱标还曾亲眼见过方克勤轻车简从、下乡劝农的场景。

“方克勤...”朱标喃喃道，“他为何如此？”

一旁，红衣飘飘的江玉燕轻声开口，声音如莺啼却字字诛心：“殿下，清流未必清廉。方克勤表面简朴，实则与江南文官集团往来甚密。他纵容空印文书，非为贪墨，而为‘行方便’——为同僚行方便，为官场惯例行方便。”

小女鬼唐糖飘到朱标身边，歪着头说：“我昨夜去方府转了一圈，他书房里可挂着好几幅价值连城的名家字画呢。虽然不算受贿，但也绝非一个知府俸禄能置办得起的。”

松鼠妖秦小坐在梁上，一边啃松果一边插嘴：“他家的厨子说，方大人每月都会在府中雅集，来的都是些文人官员，吟诗作赋，谈论朝政...”

“够了。”朱标抬手制止，眼中闪过一丝痛色，“也就是说，方克勤并非贪财，而是贪名、贪圈子、贪那套‘官官相护’的规矩。”

张居正点头：“正是如此。他站的是文官集团的队，是‘读书人’的立场，唯独不是百姓的立场。空印文书纵容了多少钱粮亏空，这些亏空最终又转嫁到哪个头上？是百姓。”

朱标闭目良久，再睁眼时已是一片清明：“继续查。我要所有涉事官员的详细名录，分主犯、从犯、胁从。主印官处死，副手流放——这是父皇的旨意，但如何界定主从，本宫要拿捏分寸。”

“殿下仁德。”一直闭目养神的岑彭突然睁眼，这位武将装扮的太乙金仙抱拳道，“但此案牵涉太广，恐有狗急跳墙之辈。从今日起，属下将寸步不离护卫殿下。”

朱标点头，又看向一直静立角落、手持符箓的张角：“张道长，可有发现？”