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第344章 锦衣行（第1页）

腊月里的荣国府，阶下的积雪映着廊下悬挂的琉璃灯，泛起一层清冷的光。周瑞家的裹着石青缂丝斗篷，站在穿堂的北风里，只觉得那寒气直往骨缝里钻。

“妈妈久等了。”平儿笑吟吟地打帘子出来，“二奶奶刚理完月钱，正等着呢。”

周瑞家的忙整了整衣襟，进得屋来。但见王熙凤歪在临窗大炕上，身后垫着金线蟒引枕，手边搁着鎏金手炉，正拿着一本账册与来旺媳妇对账。炕桌上堆着各色锦盒，映得她鬓间的点翠步摇流光溢彩。

“袭人明儿要回家探母，”凤姐头也不抬，声音却清凌凌的，“你陪着走一趟。”

周瑞家的怔了怔。她这王夫人的陪房，平日里张罗的都是太太、奶奶们出门的事，如今竟要伺候一个丫鬟归家？

凤姐似看透她的心思，抬眼一笑：“太太特意吩咐的，说袭人如今不同往日。”这话里的机锋，让周瑞家的立即垂首应下。

从凤姐院里出来，周瑞家的绕过假山，正遇见袭人从王夫人房中退出。但见这丫头穿着半新的藕荷色夹袄，鬓角簪着一支素银簪子，仍是往日那般低眉顺眼的模样。可周瑞家的眼尖，瞧见她腕上若隐若现的翡翠镯子，分明是王夫人从前常戴的那对。

“姑娘明日归家，可都预备妥当了？”周瑞家的上前笑道。

袭人忙福了一福：“劳妈妈惦记，都妥当了。”

二人说话间，但见宝玉房中的麝月捧着个锦匣过来：“袭人姐姐，这是二爷让送来的，说是给姑娘戴着玩儿。”

周瑞家的瞥见匣中是一对赤金缠丝镯子，心下更是了然。待袭人走远，她望着那消失在月洞门后的背影，无端想起庙里那些披着金装的神佛——再如何宝相庄严，终究是泥胎木塑。

次日清晨，袭人早早来到凤姐房中。凤姐正对镜理妆，从镜中打量着她：桃红百子刻丝银鼠袄衬得她面若春花，葱绿盘金彩绣绵裙曳地，外罩一件青缎灰鼠褂。这身打扮，竟比寻常人家的小姐还要贵气几分。

“太太赏的这三件衣裳倒是好的。”凤姐转身，指尖掠过袭人衣襟，“只是这褂子素了些，如今穿着也冷。”

袭人垂首道：“奶奶说的是。”

凤姐朝平儿使个眼色：“我那儿有件大毛的，先给你穿去罢。那风毛儿做得不好，正要拿去改，你且穿这一回。”

周瑞家的在旁听着，心里暗叹：好个凤辣子，明着施恩，暗里却点醒袭人——你穿的不过是主子不要的旧衣。

待平儿取来那件石青刻丝八团天马皮褂子，连周瑞家的都看得怔了。但见那褂子上八团彩绣熠熠生辉，天马皮的毛色油光水滑，便是贾府里的正经主子，也未必人人都有一件。

袭人正要推辞，凤姐已亲自替她披上：“既给了你，就好生穿着。”又命平儿换了包袱，添了斗篷，这才满意地端详着：“去吧，别让你娘等急了。”

一行人簇拥着袭人出了荣国府。周瑞家的陪着袭人坐在头一辆朱轮华盖车里，望着身旁这个锦衣华服的女子，忽然觉得陌生得很。车帘晃动间，袭人腕上的金镯叮当作响，那声音清脆得刺耳。

“妈妈瞧什么？”袭人轻声问。

周瑞家的忙笑道：“瞧姑娘这通身的气派，倒比咱们府里的姑娘还体面。”

袭人唇角微扬，转头望向窗外。街市上积雪未融，几个穿着破旧棉袄的孩子正在追逐嬉闹。她忽然想起多年前被哥哥领出家门的那日，也是这样的寒冬，她身上那件补丁摞补丁的夹袄，挡不住一丝寒风。

车队行至花家门前，早有丫鬟仆妇在门外等候。袭人扶着周瑞家的手下车时，听见人群中传来低低的惊叹。她微微挺直脊背，那件天马皮褂子在冬日稀薄的阳光下泛着银灰色的光泽。

花家院落虽小，却布置得十分齐整。袭人走进正房，见母亲花婆子歪在炕上，身上盖着半旧的锦被，脸色蜡黄。

“娘。”袭人唤了一声，声音有些发涩。

花婆子睁开眼，浑浊的目光在女儿身上停留片刻，颤巍巍地伸出手：“我儿...这身打扮...”

袭人在炕沿坐下，握着母亲枯瘦的手：“都是太太、奶奶赏的。”

花婆子摩挲着那滑腻的天马皮，忽然剧烈地咳嗽起来：“好...好啊...我儿如今...比千金小姐还体面...”