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第469章 老祖宗的棋局（第2页）

窗外的雪越下越大，贾母望着纷纷扬扬的雪花，忽然想起王熙凤刚管家那年。

也是这样一个雪天，王熙凤来汇报年节开支。贾母当时问：“若裁减一半排场，能省多少？”

王熙凤答得干脆：“能省五千两，但各府来往、宫里的打点、下人的体面都不能减。省了钱，丢了脸，得不偿失。”

“那怎么办？”

“开源节流，该省的省，该挣的挣。”王熙凤眼睛亮得惊人，“老祖宗放心，有我在一日，绝不让咱们府丢了体面。”

那时贾母就知道，这丫头看透了贾府的窘境，却还想硬撑。也好，有人愿意撑，她乐得在幕后看着。

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三、红线

尤二姐死的消息传来时，贾母正在听戏。

戏台上唱的是《长生殿》，唐明皇和杨贵妃生死别离。贾母闭着眼，手指在扶手上轻轻打着拍子。

平儿慌慌张张进来，在鸳鸯耳边低语几句。鸳鸯脸色一变，凑到贾母跟前：“老太太，东府那边......尤二姑娘没了。”

戏还在唱。

过了足足一折的时间，贾母才睁开眼：“怎么没的？”

“说是......病故。”

“病故？”贾母重复了一遍，语气平平，“什么病这么急？”

鸳鸯不敢接话。

贾母摆摆手，戏停了，人都退下。偌大的花厅里，只剩下她和鸳鸯两个人。

“是凤丫头的手笔吧。”不是疑问。

鸳鸯跪下了：“底下人传，琏二奶奶她......”

“我知道了。”贾母打断她，重新闭上眼睛，“那尤二姐，终究是小户出身，不懂规矩。既如此，按寻常妾室的例办了吧，不必太张扬。”

这话传出去，所有人都说老太太仁慈，对个外室都这般宽厚。只有鸳鸯看见，贾母说这话时，手指紧紧攥着扶手，青筋都暴起来。

当晚，贾母罕见地失眠了。

她想起王熙凤这些年做的事——放印子钱、包揽诉讼、克扣月钱，这些她都知道，也都睁一只眼闭一只眼。只要不闹出人命，不断了贾家血脉，她都可以容忍。

可尤二姐怀的是贾琏的孩子，是长房的子嗣。

“你越界了，凤丫头。”贾母对着黑暗喃喃自语。

第二日，王熙凤来请安，眼睛红肿，像是哭过。她跪在贾母跟前：“老祖宗，孙媳妇......”

“起来吧。”贾母和颜悦色，“你也是受了委屈。琏儿胡闹，你管教是应该的，只是以后手段温和些，到底是一条性命。”

王熙凤愣住了。她准备了满腹的说辞，设想了一万种责难，唯独没料到是这样的“宽恕”。

从那天起，王熙凤更加肆无忌惮。她以为老太太的沉默是默许，是偏袒，却不知道那沉默是刀，正在一寸寸磨利。

只有贾母自己清楚，她在等。

等王熙凤树敌够多，等她的恶行积攒到足够摧毁她自己，也等一个合适的时机——既不能得罪王家，又要清理门户。

四、树倒

抄家的消息传来时，贾母正病着。

她已经卧床多日，迷迷糊糊间，听见外面乱糟糟的。王熙凤冲进来，头发散乱，衣裳不整，完全失了往日风范。

“老祖宗！不好了！锦衣卫......锦衣卫来了！”

贾母慢慢睁开眼，看着这个曾经像火一样的孙媳妇，如今灰败如烬。

“慌什么。”她的声音很轻，却奇异地稳住了满屋慌乱，“该来的总会来。”

王熙凤跪在床边，浑身发抖：“是我的错，都是我那些事......”

“不止是你。”贾母望着帐顶繁复的绣花，那还是她嫁进来时带的嫁妆，“这个家，早就从根子里烂了。你，我，这府里每一个人，都推了一把。”

抄家持续了三天三夜。