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第一千五百七十九章 过之与改之（第2页）

“如果他是真正的李过之，他只是替死去的兄长接待了一个来自京都的查案官员，他有什么好暴露的？除非——他根本就不是李过之。”

林不浪说道：“我当时心中虽然已经有了猜测，但并没有声张。我悄悄地回到了自己的房间，假装一切都没有发生过。第二天一早，雨已经停了，我收拾好行装，来到客厅向李过之辞行。”

他顿了顿，继续说道：“辞行之前，我故意露出一种惋惜的神情，对李过之说——‘李员外，令兄李改之生前也是朝廷命官，为赈灾事务操劳，如今不幸罹难，我既然来了，想在他灵前上一炷香，也算尽一份心意。不知可否带我去令兄生前居住的房间看一看？’”

苏凌问道：“他答应了吗？”

林不浪点了点头道：“他犹豫了一下，但最终还是答应了。他带我来到了李改之生前居住的房间——那是一个布置得颇为雅致的书房，书架上摆满了书籍，桌上还有几幅未完成的字画。我一边看，一边随意地问了几个关于李改之生前喜好和生活习惯的问题。李过之都对答如流，没有丝毫破绽。”

林不浪话锋一转，目光变得锐利起来道：“但是，当我走到书架前，随手抽出一本关于户部漕运的笔记，翻了几页，然后‘不经意’地问了一句——‘李员外，这本笔记上的批注，是令兄的字迹吗？你能不能帮我认一认？’”

苏凌的目光中带着一丝兴趣道：“他怎么回答的？”

林不浪缓缓说道：“他接过那本笔记，看了一眼，然后毫不犹豫地说道——‘这是我兄长的亲笔。他生前最喜欢在这类书籍上做批注，字迹清秀，笔力遒劲，很好认。’”

“他说完，还随手翻开几页，指着上面的批注，头头是道地给我讲解那些批注的内容——哪些是关于漕运路线的调整，哪些是关于钱粮折算的算法，哪些是关于赈灾物资调配的心得。”

林不浪说到此处，看着苏凌，一字一句地说道：“公子，一个乡绅，可以为死去的兄长守护遗物，可以背诵几首兄长生前喜欢的诗词，甚至可以模仿兄长的笔迹——但他绝不可能对户部漕运、钱粮折算、赈灾调配这些专业事务如此精通，说得头头是道。除非——他本人就是那个曾经在户部任职多年的李改之。”

苏凌缓缓点了点头，目光中带着一丝赞许道：“所以你便当场揭破了他？”

林不浪点了点头，道：“我放下那本笔记，后退了一步，然后看着他的眼睛，平静地说了一句——‘李员外，或者说，我应该叫你李改之李员外？’”

“他听到这句话，整个人像被雷击中了一般，僵在原地。他手中的那本笔记‘啪’的一声掉在了地上，脸色在一瞬间变得煞白。他看着我，嘴唇哆嗦了几下，想要说什么，却一个字也说不出来。”

林不浪说到这里，半晌无语，似乎沉浸在那日的回忆中。

“过了好一会儿，他终于颓然地坐在了椅子上，长长地叹了一口气，苦笑着摇了摇头，说了一句话——‘黜置使副使果然名不虚传......在下，正是李改之。’”

苏凌听完林不浪的讲述，沉默了片刻，目光中带着一种审慎的思索，缓缓问道：“不浪，李改之为什么要用他兄弟李过之的身份生活？到底有没有李过之这个人？如果有......那李过之现在又在何处？”

林不浪闻言，没有立刻回答。他端起茶盏，轻轻抿了一口，仿佛在借着这个动作整理思绪。

茶汤入口，带着一丝温热，他放下茶盏，目光中带着回忆，缓缓开口道：“公子，这件事，是李改之亲口告诉我的。那天我揭破他的身份之后，他沉默了很长时间，然后像是卸下了千斤重担一般，长长地叹了一口气，对我讲述了整个故事的来龙去脉。”

苏凌点了点头，示意他继续说下去。

林不浪长叹一声道：“李改之告诉我——他确实有一个孪生兄弟，名叫李过之。两人是双胞胎，长得几乎一模一样，连说话的语气、走路的姿势都如出一辙。李府的下人，甚至他们的街坊邻居，都经常分不清他们谁是谁。”

“从小到大，他们两人感情极好，虽然性格迥异——李改之沉稳谨慎，李过之则开朗豪爽——但兄弟之间从未红过脸。”

苏凌缓缓点头，没有插话。

林不浪继续说道：“四年前，李改之在户部任职期间，也发现了孔丁等人贪墨赈灾钱粮的蛛丝马迹。”

“但他与欧阳秉忠不同——欧阳秉忠性情刚烈，嫉恶如仇，发现了问题便毫不犹豫地追查下去；而李改之为人胆小怕事，他虽然察觉到了异常，却不敢深究，选择了视而不见。他告诉自己，多一事不如少一事，反正天塌下来有高个子顶着。”

“后来，欧阳秉忠查到了孔丁贪墨的铁证，也因此引来了杀身之祸。在刑部派人缉拿欧阳秉忠之前，欧阳秉忠乔装打扮，冒着巨大的风险，连夜找到了李改之。他将一份记录了孔丁罪证的账册，亲手交到了李改之手中。”

苏凌目光一缩道：“欧阳秉忠把账册交给了李改之？”

林不浪点了点头，正色道：“据李改之说，欧阳秉忠当时泪流满面，握着他的手，声音颤抖着对他说了一番话。”

“‘改之，我这一去，怕是再也回不来了。这份账册，是我用命换来的，里面记录了孔丁他们贪墨赈灾钱粮的全部罪证。我本想在朝堂上揭露他们，但他们动作太快，我已经没有机会了。你是我最信任的人，这份账册，我交给你。你一定要替我保管好它，等到有朝一日，有人能替我们这些冤死的人讨回公道，你再将它拿出来。’”

苏凌沉默了片刻，缓缓说道：“欧阳秉忠......是个忠烈之士。”

林不浪点了点头，继续说道：“李改之当时又惊又怕，但他看着欧阳秉忠那双充满血丝的眼睛，最终还是接下了那份账册。他对欧阳秉忠发了誓——一定会用生命保护好这份账册。欧阳秉忠这才松了一口气，匆匆离去。”

“几天之后，欧阳秉忠被捕，被孔丁等人罗织罪名，以贪墨国库帑银的罪名斩首示众。”

林不浪沉重的叹了口气道：“欧阳秉忠死后，户部员外郎的位置空缺了出来。孔丁需要一个熟悉户部事务的人来接替这个位置，他们挑中了李改之——因为李改之一向谨小慎微，从不多嘴多舌，是个‘听话’的人。李改之虽然心中不愿，但他不敢拒绝，只能硬着头皮接下了这个职位。”

苏凌的眉头微微皱起道：“他接下了这个职位？那他岂不是......”

林不浪点了点头，声音带着一种沉重的无奈道：“是的，公子。李改之继任户部员外郎之后，亲眼目睹了孔丁和六部官员们是如何贪墨赈灾钱粮的。”

“他们造假账，抹亏空，将本该发给灾民的救命钱粮一笔一笔地装进自己的口袋。李改之心中深恨，但他知道自己太渺小了，如果他站出来揭发，下场只会和欧阳秉忠一样——死路一条。”