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第386章 百草堂之老龙树花（第1页）

暮春的青崖山裹在湿漉漉的雾气里，晨露顺着老松的针叶往下淌，打湿了百草堂门前的青石板，洇出一片片深褐的水痕。

堂内，药香混着潮湿的水汽弥漫。掌柜王宁正坐在靠窗的梨木案前诊脉，他身着月白长衫，袖口磨得微微发白，却浆洗得平整，指间常年捻药留下的薄茧蹭过患者腕间的皮肤，带着淡淡的苦香。他年过三十，面容清癯，眉峰间攒着几分沉稳，颔下一缕短须修剪得整齐，鼻梁上架着一副细木框眼镜，镜片后那双眼睛，看脉时专注得仿佛能穿透皮肉，直抵病灶。

“李伯，您这腹胀是多久了？”王宁的声音温和，却带着不容置疑的笃定，另一只手轻轻叩了叩桌面，案上摊开的《本草经集注》页角已经翻得发毛。

对面坐着的李伯年过六旬，颧骨高耸，眼窝深陷，原本还算壮实的身子肿得像充了气的皮囊，连粗布短褂都撑得紧绷。他喘着粗气，每说一句话都要顿一下，胸口起伏得厉害：“王掌柜，快……快半个月了。起初只是吃不下饭，后来肚子越来越胀，腿也肿得走不动路，夜里咳得没法合眼，像是有口痰堵在喉咙里，上不来也下不去。”

王宁收回手指，指尖在案上轻轻敲击，目光扫过李伯浮肿的眼睑和泛青的唇色，又伸手按了按他的腹部，李伯疼得闷哼一声，额上冒出冷汗。“脉象沉涩，腹硬拒按，咳逆上气，此乃痰饮郁结日久，凝成症瘕，壅塞气机所致。”他转头看向身侧的妹妹王雪，“雪儿，取三棱针来，先给李伯刺络放血，缓解一下急症。”

王雪年方十八，梳着双丫髻，鬓边别着一朵晒干的艾草花，身上穿着浅绿布裙，裙摆上缝着细密的口袋，装着各式小巧的药具。她身形纤细，手指灵巧，闻言立刻转身从身后的药柜抽屉里取出一枚银质三棱针，指尖捏着针身，动作利落却轻柔地消毒：“哥，李伯这症状，跟昨天来的张婶、刘大叔一模一样，都是水肿腹胀，咳逆不止，会不会是……”

“是疫病。”王宁打断她的话，语气凝重，“青崖山连日多雨，湿气郁结，加上山间水源可能沾染了秽浊，才引发这痰饮积症。”他起身走到药柜前，拉开最底层的抽屉，里面整齐码放着各式药材，却在翻到一角时停住了动作——那里只剩下一小撮干枯的黄色花蕾，花瓣蜷缩，带着淡淡的辛香。

“老龙树花，还是不够。”王宁眉头紧锁，拈起一朵花蕾凑到鼻尖闻了闻，这是荛花的花蕾，湖南人唤作老龙树花，泻水逐饮、消坚破积的功效最是对症，可这药性烈，且有毒性，寻常药材替代不得。他转头看向里间算账的妻子张娜，“阿娜，库房里的老龙树花还有多少？”

张娜从账本后抬起头，她穿着素色布衫，发髻上插着一支桃木簪，眉眼温婉，手指上沾着淡淡的墨迹。“昨天清点过，就剩案上这些了，顶多够一两副药。”她放下毛笔走过来，看着那点药材，神色担忧，“这药毒性大，孕妇和体虚无积的人碰不得，咱们向来只用正宗货，可现在青崖山雾大，进山采药难，钱多多那边也没消息，要是断了货……”

话没说完，门外突然传来一阵杂乱的脚步声，几个村民扶着一位中年妇人匆匆进来，妇人面色惨白，肚子胀得像揣了个皮球，呼吸微弱。“王掌柜，救命啊！”领头的村民急得声音发颤，“她跟李伯一样的病，今早突然咳得喘不上气，浑身都肿了！”

王宁快步上前诊脉，指尖刚搭上妇人腕间，脸色便是一变：“脉象浮散，水饮已壅塞肺腑，再拖延片刻，怕是要攻心！”他回头看向王雪，“雪儿，取剩下的老龙树花来，配甘遂、大戟，按一钱三分的剂量研末，用大枣汤送服——切记，大枣要去核煮透，中和毒性！”

王雪应声转身，刚拿起药材，就见护道者林婉儿掀帘而入。她身着灰褐色短打，裤腿扎在粗布靴里，背上背着一个鼓鼓囊囊的采药篮，篮沿挂着镰刀和药锄，脸上沾着泥点，额前的碎发被汗水浸湿，贴在光洁的额头上。她身形矫健，眉眼间带着几分英气，双手布满老茧，指缝里还嵌着草汁的绿痕——这是常年在山地采药留下的印记。

“王宁，青崖山北坡的老龙树花我寻遍了，只采到这些。”林婉儿把药篮往地上一放，掀开盖布，里面是一小捧新鲜的黄色花蕾，花茎带着露水，穗状的花序整齐排列，花被管约莫六七毫米长，正是正宗老龙树花的模样。“这药长在石壁隙缝里，连日下雨，山路滑，我差点摔下去，还好凭着你祖辈教的法子辨了方位。”

王宁接过药篮，眼中闪过一丝暖意。林婉儿的祖辈曾受王家恩惠，她自小跟着老药农采药，对青崖山的药材习性了如指掌，是百草堂最可靠的采药人。“辛苦你了，婉儿。”他刚要吩咐王雪炮制，门外突然传来一阵喧哗，一个尖细的声音隔着雾气飘了进来：“各位乡亲，济生堂有特效药，专治水肿腹胀，低价售卖，包治包好！”

王宁眉头一皱，起身走到门口。雾气中，对头济生堂的掌柜孙玉国正站在街心，他穿着锦缎长衫，腰间挂着玉佩，面色油光满面，眼神里带着几分精明的算计。他身后跟着两个手下，刘二身材粗壮，满脸横肉，手里拎着一个大布包；郑钦文则贼眉鼠眼，正扯着嗓子吆喝，吸引了不少村民围拢过去。

“孙玉国，你那特效药是什么来头？”王宁沉声问道。他深知孙玉国急功近利，为了抢占生意向来不择手段。

孙玉国转头见是他，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“王掌柜，做生意各凭本事，我这药能治病就行，何必问那么多？”他打开布包，里面是一堆黄色的花朵，看起来与老龙树花相似，却花瓣散乱，颜色偏浅。“这可是我特意搜罗的老龙树花，炮制简单，价格公道，不像某些人，拿着点药材就当宝贝，漫天要价。”

人群中有人动了心，小声议论起来。王雪凑到王宁身边，压低声音：“哥，那不是正宗老龙树花，花被管太短，花瓣也没有穗状花序，像是掺了普通黄花！”

王宁脸色一沉，正要开口提醒，就见药材商人钱多多摇着折扇，从人群中走了出来。他穿着绫罗绸缎，头戴瓜皮帽，脸上挂着圆滑的笑，手指上戴着硕大的玉扳指，身上带着一股混合着香料和药材的味道。“王掌柜，孙掌柜，别伤了和气。”他走到两人中间，眼神在布包和王宁的药篮之间转了一圈，“老龙树花货源紧俏，我这儿倒是有一批，就是价格嘛……”

王宁心中一动，钱多多游走各地收药，手里定有正宗货源，但此人向来见利忘义，立场摇摆。他刚要开口，就见张娜拉了拉他的衣袖，低声道：“小心点，钱多多的药材真假难辨，别为了凑货误了患者。”

此时，人群中突然有人喊道：“我家婆娘怀着孕，也水肿得厉害，孙掌柜，你这药孕妇能吃吗？”

孙玉国眼珠一转，拍着胸脯道：“当然能！这药纯天然，无毒无害，男女老少皆宜！”

“不可！”王宁急忙上前一步，声音洪亮，“老龙树花性寒有毒，孕妇及体虚无积者忌服，岂能胡乱服用！”

可他的话被人群的喧哗淹没，不少村民急于治病，已经掏钱买了孙玉国的假药。孙玉国得意地看了王宁一眼，带着手下扬长而去。王宁看着散去的人群，心中升起一股不安——一场因老龙树花引发的风波，才刚刚开始。

他转身回到药铺，看着案上的正宗老龙树花，沉声道：“雪儿，立刻炮制这些新鲜药材，按古法烘干，去除杂质；婉儿，你歇口气，等下还要劳烦你再进山一趟，多采些老龙树花回来；阿娜，你去各村告知村民，切勿轻信假药，有急症的赶紧来百草堂。”

三人齐声应下，药铺里立刻忙碌起来。王宁拿起一朵老龙树花，指尖摩挲着花瓣上的纹路，想起祖辈留下的药谱上的记载：“荛花，泻水逐饮，消坚破积，有毒，用之需慎，误服则危。”他眼神坚定，无论孙玉国耍什么手段，他都要守住百草堂的规矩，用正宗药材救治患者，也让这老龙树花的药性与禁忌，真正被世人知晓。

雾气渐渐散去，阳光穿透云层，照在百草堂的牌匾上，“医者仁心”四个大字熠熠生辉。而青崖山的深处，更多的老龙树花在石壁间悄然绽放，等待着懂它的人采摘，也暗藏着未知的风险。

日头升至中天，青崖山的雾气终于散尽，露出陡峭的崖壁与茂密的灌木丛。林婉儿换了双防滑的麻底鞋，腰间系上结实的藤条，背上重新装满水囊和干粮的药篮，手里握着祖辈传下的铁制药锄，再次进山。她知道王宁的急迫，也清楚孙玉国绝不会善罢甘休，这趟寻药，怕是不会太平。

果然，刚走到山脚下的三岔路口，林婉儿就察觉到不对劲。路边的灌木丛有被踩踏的痕迹，断枝上还挂着一缕黑色的布条——那是孙玉国手下刘二常穿的粗布褂子的布料。她眼神一凛，脚步放缓，身形隐在一棵老樟树后，屏住呼吸观察四周。

“钦文，你说那娘们真会走这条路？”刘二粗哑的声音从树后传来，带着不耐烦，“孙掌柜说了，必须把老龙树花抢过来，不然咱们俩都没好果子吃！”

郑钦文的声音带着谄媚：“二哥，错不了！林婉儿采老龙树花向来走北坡，这三岔路是必经之路。咱们在这儿埋伏着，等她过来，直接把药篮抢了，再把她推下山崖，神不知鬼不觉！”

林婉儿心中冷笑，悄悄握紧了药锄。她自小在山中长大，攀岩走壁如履平地，这点埋伏根本难不倒她。她借着树干的遮挡，脚步轻盈地绕到两人身后的斜坡上，脚下的碎石轻轻滚动，却被风吹过树叶的沙沙声掩盖。