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第404章 百草堂之千日红（第3页）

钱多多活动着被绑得发麻的手脚，眼中满是感激：“多谢姑娘救命之恩！孙玉国这狗贼，不仅劫了我的千日红，还逼我说出藏货的地点，我宁死不从，就被他关在了这里。”他指着旁边的木箱，“我带来的千日红都在这儿，足足有三百斤，都是上好的品种。”

林婉儿打开木箱，里面的千日红果然色泽鲜亮，花瓣饱满，散发着淡淡的甘香。“这些千日红我们先带回百草堂，救治城中的患者。”林婉儿道，“孙玉国已经被我们控制住，你的损失，日后定会让他加倍偿还。”

与此同时，同德堂后院的房门被悄悄打开。王雪按照张阳临走前留下的线索，找到了藏在这里的药材。后院的房间里堆满了千日红，只是这些千日红色泽暗淡，明显是劣质品种。而在房间的角落里，还堆放着大量的断肠草，空气中弥漫着一股苦涩的寒凉之气。

“果然是孙玉国搞的鬼！”王雪怒不可遏，她仔细查看，发现每一堆千日红旁边都放着一小包断肠草粉末，显然是准备随时掺杂进去。她还在房间的桌子上找到了一本账本，上面详细记录着孙玉国贩卖掺毒千日红的收入，数字触目惊心。

王雪正准备将账本和证据带回去，忽然听到外面传来脚步声。她连忙躲到门后，只见一个伙计端着一碗汤药走进来，嘴里还嘟囔着：“掌柜的让给那个不肯开口的药材贩子送药，真是麻烦。”

王雪心中一动，等伙计放下汤药离开后，她悄悄走到桌边，看着碗里的汤药，眼神一凝——这碗汤药的颜色与之前死者体内的毒液颜色极为相似，显然也掺杂了断肠草。她立刻将汤药倒进一个小瓷瓶里，作为日后指证孙玉国的证据。

当林婉儿押着孙玉国，带着钱多多和三百斤千日红回到百草堂时，王宁正忙着为患者配药。看到孙玉国被擒，钱多多平安归来，王宁悬着的心终于放下了一半。

“王掌柜，多亏了你们，我才能平安脱险。”钱多多对着王宁拱手道，“这些千日红，就当是我感谢你们的救命之恩，分文不取，全用来救治城中百姓。”

王宁连忙道谢：“钱先生高义，我替颍州府的百姓谢谢你。”他转头看向被押在一旁的孙玉国，眼神冰冷，“孙玉国，你为了牟利，在千日红中掺杂断肠草，害死无辜百姓，还掳走钱先生，劫走药材，你可知罪？”

孙玉国瘫在地上，脸色惨白，却依旧不肯认罪：“王宁，你少血口喷人！那些人咳血暴毙，与我无关！是你嫉妒我的生意，故意设局陷害我！”

“是不是陷害，证据说了算。”王雪从外面走进来，手里拿着账本和瓷瓶，“这是你贩卖掺毒千日红的账本，还有你准备用来毒害钱先生的汤药，里面都有断肠草的成分。另外，城郊药田的千日红也是被你的人损毁的，我们找到了刻有‘孙’字的烟嘴。”

铁证如山，孙玉国的脸色瞬间变得灰败。他知道，自己这次是插翅难飞了。

王宁看着眼前的证据，心中怒火难平：“孙玉国，你身为药铺掌柜，本该以救死扶伤为己任，可你却唯利是图，草菅人命，简直不配为人！”他转头对林婉儿道，“婉儿，把他押去府衙，让官府依法处置。”

林婉儿应声而动，押着孙玉国往外走去。围观的百姓见状，纷纷拍手称快，指责孙玉国的恶行。

百草堂内，钱多多看着忙碌的王宁等人，心中满是敬佩：“王掌柜，你们真是医者仁心。我走南闯北这么多年，从未见过像你们这样的人。”

王宁笑了笑：“药者，仁心也。我们开药店，本就是为了救治百姓，岂能像孙玉国那样为了钱财不择手段。”他拿起一束千日红，花瓣在灯光下显得格外鲜艳，“千日红经久不凋，象征着坚韧与坚守，我们百草堂，会一直坚守这份初心。”

此刻，窗外的风沙已经停歇，一缕月光透过窗户照进百草堂，洒在堆积如山的千日红上，仿佛为这救命的药材镀上了一层银辉。王宁知道，虽然孙玉国被擒，但救治患者的任务还很艰巨。他转身对张阳和王雪道：“张阳，你立刻用这些优质千日红配伍甘草、杏仁，煎成止咳汤，免费分发给百姓；雪儿，你去通知城中的各个村镇，让患有咳喘病症的百姓都来百草堂领药。”

“好！”张阳和王雪立刻应声行动起来。药铺里，药材的清香与煎药的热气交织在一起，弥漫成一股温暖的气息，驱散了瘟疫带来的阴霾。而这场围绕着千日红的纷争，也即将迎来最终的结局。民国皖北千日红疑案

第四章公堂对峙，毒证昭然

颍州府衙的鼓声在清晨的街巷中回荡，震得朱红大门上的铜环嗡嗡作响。王宁带着王雪、张阳和钱多多，押着孙玉国与刘二，身后跟着数十名受害百姓的家属，浩浩荡荡地跪在府衙门前。阳光穿透薄云，洒在众人身上，却驱不散受害者家属眼中的悲愤。

“冤枉啊！求知府大人为民做主！”为首的妇人高举着亲人的灵牌，哭声凄厉，“孙玉国用毒千日红害死我丈夫，还请大人严惩凶手！”

府衙大门缓缓打开，通判郑钦文身着藏青官袍，面容严肃地走了出来。他是颍州府出了名的清官，向来秉公执法，百姓们见他出来，纷纷上前哭诉冤情。

“诸位乡亲请起，有话慢慢说。”郑钦文抬手安抚众人，目光落在被押着的孙玉国身上，“孙掌柜，这些百姓指控你用掺毒千日红害人性命，你可有何话说？”

孙玉国此刻早已没了往日的嚣张气焰，却依旧强装镇定：“大人明察！这都是王宁嫉妒小人的生意，故意设局陷害！那些百姓咳血暴毙，与小人的千日红无关，定是瘟疫所致！”

“你胡说！”王雪上前一步，手中高举着账本和瓷瓶，“大人，这是孙玉国贩卖掺毒千日红的账本，上面详细记录了他的不法收入；这瓷瓶里装的，是他准备用来毒害钱先生的汤药，里面含有断肠草的剧毒！”

钱多多也上前作证：“大人，小人从南方贩运三百斤优质千日红入府，却被孙玉国派人掳走，关押在城郊粮仓。他逼我交出药材，我宁死不从，他便想用毒汤药害我性命，幸得王掌柜等人相救，才得以脱险。”

孙玉国脸色一白，急忙辩解：“大人，他们都是串通好的！账本是伪造的，汤药也与我无关！钱多多的千日红，是他自愿卖给我的，并非我掳走！”

郑钦文眉头微皱，看向王宁：“王掌柜，你身为颍州府的老中医，可敢断定那些百姓的死，是因孙玉国的千日红所致？”

王宁上前躬身道：“大人，下官敢以百草堂百年字号担保！千日红性平无毒，味甘微咸，归肝、肺经，本是止咳平喘的良药。但孙玉国在其中掺杂了断肠草，此草性寒峻猛，有剧毒，与千日红配伍后，寒热相激，会严重损伤肺腑，导致咳血暴毙。”

他顿了顿，又道：“下官已对死者进行查验，其肺部布满淤血，体内残留着千日红与断肠草的混合毒性。昨日我们在同德堂后院，也找到了大量断肠草和劣质千日红，二者堆放一处，显然是准备随时掺杂售卖。”

“空口无凭，你怎知那毒物就是断肠草？”孙玉国垂死挣扎，“说不定是你在查验时，故意添加的毒物，想栽赃陷害我！”

郑钦文点点头：“孙掌柜所言不无道理，若无实证，确实难以定罪。”

“大人，下官可当场验证！”张阳上前一步，高声道，“断肠草与千日红混合后，会产生毒性，银针接触后便会变黑。下官愿当场演示，以证所言非虚。”

郑钦文应允：“好，那便当庭验证。”

府衙前的空地上，很快摆上了一张桌子，张阳取出银针、优质千日红、从同德堂搜出的劣质千日红和断肠草。他先将优质千日红粉末与清水混合，插入银针，片刻后取出，银针依旧光亮如新。

“大人请看，优质千日红性平无毒，银针并未变黑。”张阳说着，又将同德堂的劣质千日红与断肠草粉末混合，加入清水搅拌均匀，再将银针插入其中。

不过片刻，当张阳拔出银针时，众人都惊呼出声——原本光亮的银针，此刻竟变得漆黑如墨。

“这便是铁证！”张阳高举着变黑的银针，“孙玉国的千日红中，确实掺杂了断肠草，二者混合后产生剧毒，足以致命！”

受害百姓的家属们见状，情绪愈发激动，纷纷要求郑钦文严惩孙玉国。刘二吓得双腿发软，瘫在地上连连求饶：“大人，我认罪！都是孙玉国指使我的！是他让我带人损毁百草堂的药田，掳走钱先生，还让我在千日红中掺杂断肠草！”

孙玉国脸色瞬间灰白，浑身颤抖着说不出话来。他没想到，自己精心策划的阴谋，竟会在当庭验证下彻底败露。

王宁看着孙玉国的模样，心中没有丝毫怜悯：“孙玉国，你可知你害了多少家庭？那些死者中，有嗷嗷待哺的孩童，有支撑家庭的顶梁柱，你为了钱财，草菅人命，简直丧尽天良！”