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第一卷：风起·蜕变：楔子（大背景及导火索事件）（第1页）

几百年来，乾坤大陆各大诸侯国连年征战，最终陈、越、宋三国鼎立。

陈、越两国东以天灵山山脉为界，衡河自陈国向南蜿蜒至越国，衡河中游两岸以重镇丰城为主的地区水土肥美，地产丰富，向来是两国必争之地。

陈元贞十五年，陈帝暴政，内忧外患，民不聊生。

北境封王顾离携陈军统帅秦韶举兵起义，势如破竹，攻入京城栎阳。

陈帝自刎而死，顾离自立为王，改国号为夏，年号宣和。

自夏建国以来，为了避免陈朝余孽与越、宋两国勾结图谋不轨，夏国一直奉行“锁国”之策。

隶属户部的国家商队是唯一获得夏帝恩准可与越、宋两国通商的商队，而“武威镖局”成立之初就以护卫商队为主要任务。

宣和九年立秋，秋风瑟瑟，富城通往丰城的路上，远远就看到一队人马旌旗招展。

“武威镖局”四个字迎风飘扬，一辆辆牛车载着一箱箱沉甸甸的货物，正在缓缓前行。

负责此次护送任务的是武威镖局副总镖头王胜，号称“夺命一枪”。

此时王胜端坐于马上，手握长枪，枪尖在秋日阳光的照射下熠熠生辉。

越接近丰城，王胜的心中就越发心潮澎湃，那座城见证了他和总镖头赵小曼之间的不解之缘。

那还是在宣和元年，他曾是丰城一家武馆的馆主，靠着教授学生一些强身健体之术聊以谋生。

没想到越国突然发兵攻打丰城，连日血战，丰城守将胡一刀将军战死，丰城一时间危如累卵。

国难当头，他拿起手中长枪加入临时组建的护城队，在城头与越军拼死搏杀。

他还记得，那天是冬至，寒风凛凛，天空忽降鹅毛大雪，他浑身浴血靠在墙头上，已经耗尽了最后一丝气力，眼看着越军仍一个个攀上城墙。

他想，这样死了也好，不枉为一个武者应有的气概。

可就在这时，他听到战鼓声响起，一队人马冲出城外，与越军厮杀在一起。

他望向城外，就见一名红衣女子手持长剑冲入越军阵营，像只飞鸟般不时凌空跃起，长剑挥舞，与越军奋力拼杀。

他的心中忽然涌出一股豪情，挣扎着捡起地上的长枪，再次与扑上城墙的越军激战。

还是在那天黄昏，已经奄奄一息的他看到那名女子来到他的身边，蹲下身子仔细查看他的伤势，随后毅然背起他走下城头。

后来他知道，这名女子名叫赵小曼。

从此，他便追随着她，走南闯北历尽艰辛却无怨无悔。

王胜的思绪陷入到往事的记忆中。

他万万没想到，在道路两旁高高的荒草丛中，一队神秘人悄然隐匿其中。

他们身穿普通的百姓服饰，脸上蒙着黑色面巾，面巾上绣着一簇红彤彤刺眼的火焰图案。

每人手中都张弓搭箭，对准了缓缓行来的商队。

这时，王胜听到有人叫他，回过头，就看到商队领队赵吉拍马赶上。

赵吉有些忧心忡忡。

“王镖头，您觉得这次，他们还会来吗？”

王胜有些郑重。

“上次突然冒出来抢劫商队的火焰组织，小曼怀疑与她师父玄机老人有关，毕竟当年玄机老人自诩为火神祝融的后代，多年来一直以火焰为标记，云游四海，拯救苍生，在百姓中极负盛名。”

“那就更奇怪了，王镖头，小曼的师父为什么会派人抢咱们夏国的商队？”

王胜想了想。

“小曼已经有七八年没有他师父的消息，也不清楚是什么原因，所以这次我才主动请缨，如果这伙人还敢来，定要查明一二！”

赵吉叹了口气，看着行进中的商队。

“好不容易这些年南北境都没再起战事，老百姓这才能休养生息过上安生日子，我堂兄总管户部已是不易，这唯一能与越国做生意的商队又突然遭劫，而且除了看到劫匪脸上蒙着的黑布上绣着火焰图案，其他一概不知。”

“这伙人不简单，劫走货物还能全身而退。”

王胜握了握手中长枪。