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第198章 荡平淮西军（5）李愬雪夜下蔡州（第3页）

裴度奏请由刑部侍郎马总、右庶子韩愈作为他的副使和行军司马，这两人都曾长期供职于藩镇幕府，以见识渊博，行事干练着称。

八月初三，裴度一行从长安出发，宪宗亲往通化门送行，裴度慨然道：“我若灭贼，归朝有期；贼若未尽，誓不回还！”宪宗为之泪下。

淮西军得到消息，出动七百精骑在襄城（河南许昌襄城县）以南截击，被唐将曹华击退，保护着裴度顺利抵达郾城。

裴度将前敌指挥所设于郾城（河南漯河），正式行使指挥!

之前，参战各藩镇都派有宦官监军，作战行动不取决于主将。这帮宦官在军中颐指气使，打胜了抢先报捷，打败了则委过于将领，让将领很难有效行使指挥。裴度一到，就奏请撤回全部监军，将领们拥有了独立指挥权，在战斗中开始多有斩获。

为了保证裴度不受朝中权贵干扰，宪宗还将提议停战的李逢吉外调外东川节度使。

几经调整，一个以裴度为主，南有李愬、北有李光颜的最佳组合发力了！

九月二十八日，李愬下令夺取文城栅以东要点吴房（河南遂平城关）。

众将认为这个日子不吉利——农历九月寒露之后第二十七天为“往亡日”，诸事不宜——请求调整进攻时间。

李愬说：“咱们兵力薄弱，不能和他们硬拼，应当出其不意。叛贼当然也知今天不吉，这时去打才能取胜。”

于是战斗如期发起，形势一如李愬所料，叛军毫无防备，唐军很快攻克外城，斩首千余级，叛军慌忙退入内城死守，不敢出战。

李愬亲自到城下引诱，叛将孙献忠带着五百骑兵掩杀而至。李愬部众大惊，扭头想跑。李愬悠然下马，坐在胡床上说：“有敢退后者，斩！”

众人只得回身力战，激战中孙献忠被斩落马下，叛军仓皇退入城内。众人劝李愬乘胜夺下内城，李愬笑笑说：“这个没在我计划之内！”遂班师返回。

李愬与李佑、李忠义分析敌情，李佑说：“蔡州精兵全被吴元济调往洄曲阻击李光颜，城内都是些老弱病残，我们大可趁虚而入。等到敌军主力发觉，吴元济早被我们所擒。”李愬深以为然，当即采纳。

十月初八，李愬将拟定好的作战方案密呈裴度，裴度欣然允准！

十月十五日，偷袭蔡州的行动正式展开！

马步都虞侯史旻负责留守文城栅，李佑、李忠义率三千突将为前军，李愬与监军带三千人为中军，将领田进诚率三千人殿后。

出于保密起见，李愬事先没透露任何消息。以至军队出发竟不知要向哪里行进，李愬下令：“只管往东走！”

行进了六十多里，唐军于傍晚时分到达张柴村。驻防在此的淮西军束手就擒，李愬下令将他们全部杀掉，留下五百人镇守营垒，继续前行。

众将又问去哪里，李愬淡然道：“进蔡州，活捉吴元济！”监军宦官竟吓哭了，但事已至此想回也回不去，只得流泪抱怨：“果然中了李佑的奸计！”

走着走着突然刮起了暴风雪，大风吹折了将士手中的旌旗，路边不时能看到冻僵的人、马。

天色愈发晦暗，从张柴村到蔡州一直被淮西所控制，数十年来从未有人走过。加上如此大的风雪，众人都以为必死无疑，但因畏惧李愬权威，没人敢于抗命。

夜半时分，雪下的更大，众人顶风冒雪艰难行进了七十多里，终于看到蔡州城的轮廓。

李愬发现附近有个落满野鸭的大湖，便让士卒投掷石块惊起群鸭，用以遮掩行军声音。

十六日凌晨，全军赶至蔡州城下！

自贞元年间吴少诚与朝廷对抗以来，唐军已有三十多年没有踏入蔡州境内，加上风大雪急，城中根本没做任何防备。

打头阵的李佑、李忠义，带着十来名突将，用锄头在城墙上凿出坎洞，徒手攀爬而上，杀光了熟睡的守军，只留下打更人照常打更，打开城门放众人进城。

唐军进入内城，仍未被发觉。此时已近五时，鸡鸣雪止！

李愬率众抵近淮西军帅府，有人叫醒仍在沉睡的吴元济，告诉他唐军来了。吴元济睡眼惺忪的说：“什么唐军，不过是一帮盗匪，等天亮了老子就将他们杀掉！”

又有家人上报：“城池让人攻破啦！”

吴元济道：“这一定是洄曲将士在向我催要冬季衣物。”

话一说完，突然感觉不对，他彻底清醒过来，急忙披上衣服跑到正堂，竖耳倾听外面动静。

只听有人高喊：“常侍有令”，近万人齐答“诺！”

吴元济这才害怕起来，自言自语道：“什么常侍，居然能到这里！”匆忙组织亲信登城防守。

李愬派李进诚攻打牙城，毁掉外门，夺占甲库。