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第687章 隔壁传来炸炉声（第1页）

隔了几道墙，隔壁丹房的动静仍然隐隐可闻。

炉火燃得沉稳而绵密，像是伏着一头巨兽，呼吸均匀而深长；偶尔传来器皿碰撞的轻响，“叮”的一声，干净利落；间或又是淅淅簌簌的细碎声，是药材被投入鼎炉时扬起的烟尘与碎末。

穆实端着茶，慢慢啜了一口，同时不动声色地放出一缕神识。他到底是客，用神识窥探主人家内室已属逾矩，分寸自然拿捏得极细——神识止于墙外半尺，只隔着砖壁感知那股气息流转。光凭丹房里的声响、焦香、以及火候微妙起伏的节律，他便能将那炉丹药的大致情形揣摩得七七八八，甚至连炼的是哪类丹，也能推测个八九不离十。

他眼帘微垂，茶汤的热气在眼前氤氲成薄雾，耳廓却几不可察地轻轻一颤。

周大旺也竖起耳朵听了片刻，凑过来压低声音：“青荷小姐这炉丹，怕是不太顺。火力忽强忽弱，听着有些悬。”

话音刚落，隔壁“砰”的一声闷响，像是有什么东西猛地炸裂开来。紧接着是器物坠地的哗啦声，金属盖子滚在地上，叮叮当当地撞了几圈才停住。而后是一声女子的低呼，惊里带着狼狈，慌乱里夹着懊恼。

周大旺下意识地站起身，朝门口迈了半步，又骤然顿住。他扭头看向穆实，目光里带着探询。

穆实却纹丝未动，手中的茶盏稳稳搁在案上，只眯了眯眼，像在分辨那团余音里的细节。

隔壁又传来几声闷咳，接着是人急促走动的脚步。

周大旺犹豫了一息，终究重新坐了下来。他觑着穆实的神色，声音压得更低：“要不……过去看看？”

穆实轻轻摇了摇头，嘴角却浮起一丝极淡的笑：“不必。她会自己过来。”

周大旺一怔，正要再问，隔壁的脚步声果然由杂乱渐渐稳了下来，径直朝客厅方向而来。紧接着，门被推开，一道身影立在门槛外——衣襟上沾着几点灰烬，鬓发微散，面颊上还抹着一道淡淡的炭痕。可那双眼睛，却亮得像烧透了的火。

顾青荷站在门口，手里拎着半只焦黑的丹炉盖，看着厅里两位客人，先是微微一怔，随即展颜笑了出来。那笑声清朗爽利，带着一种坦荡荡的自嘲：

周掌柜来了？实在见笑了——今日这炉丹，又炸了。

周大旺正想说几句场面话，以化解顾青荷的尴尬，穆实说话了。

“青荷小姐，你方才可是先投了蛇涎草，后加的赤芝粉？”

“你怎么知道？”顾青荷语气里带着不加掩饰的好奇，“这样做有什么不对吗？先下蛇涎草提药性，再入赤芝粉中和，结果炉温骤降，药液凝滞，我试着加大火力，就……”

她摊了摊手，低头看了一眼自己袖口上沾着的药渣，笑了笑。

穆实微微颔首，语气平缓：“蛇涎草性寒，赤芝粉性温，先寒后温，药性冲突在所难免。若改为先下赤芝粉，待炉温稳定至七成后再入蛇涎草，则二者相济，不会凝滞。”

他说到这里顿了顿，又补了一句：“不过依我看来，方才那炉丹的问题，恐怕不只在投入药材的顺序上。”

顾青荷越发觉得稀奇，上下打量穆实：“道友也是炼丹师？”

穆实笑了一下，没有正面回答：“谈不上什么炼丹师，只是早年接触过一些，略知皮毛。青荷道友若是不嫌冒昧，在下可以试着帮你看看眼下这炉药材能否补救。”

顾青荷犹豫了一瞬，侧身让开了门口：“请进。”

丹房不大，正中一座半人高的丹炉正冒着余烟，炉盖歪在一旁，地面上散落着几片碎瓷和几团焦黑的药渣，空气中弥漫着一股焦苦的气味，混杂着尚未散尽的药香。

一个童子正在清理丹炉。