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第700章 道韵初显（第1页）

周紫萱没有立刻回答。她看了看王三那张笑意盈盈的脸——那笑意太周正了，周正得像面镜子，反倒叫人看不清底下的东西。

又看了看那青袍老者沉稳的站姿，也是一副志在必得的样子。

这第二种方案，听着像是给了她选择，实则早已替她把别的路堵得严严实实。

若选第一种，走公会正考，从辨药到控火，一轮一轮地磨，王三嘴上说，真进了公会的门，想拖成十日二十日，也不过是一句话的事。紫萱阁刚开张不到半月，正是攒人气的时候，关门这么多天，那生意可能就彻底黄了。

若选第二种，虽是擂台，明摆着是王家设下的局，但至少公开——万宝阁中庭，众目睽睽之下。王家再大的能耐，当着满城修士的面，想在丹药成色上做手脚，也没那么容易。输了是技不如人，赢了便是堂堂正正。

可问题是，王家敢摆这个擂台，派出来的对手，绝不可能是寻常之辈。

周紫萱的手指在袖中微微蜷了一下。她倒不是怕，三品丹药她早已烂熟于心，闭着眼都能走完流程。她只是在想，王家会派谁来？是那个青袍老者亲自下场，还是另请了别的什么人物？对方炼这一炉三品丹，最快多久？成色几何？有没有什么偏门的路数自己没见过？

她把这些念头在脑子里过了一遍，面上却不动声色。

然后她转头看向穆实。

穆实站在柜台侧面，一直安安静静地靠着墙，像个不起眼的旁观者。此刻迎上她的目光，微微点了点头。

穆实那个点头，不是为了宽她的心。

他向来不做多余的事。来到碧落城这些日子，他把城里大大小小的丹药铺走了个遍，有的还不止去了一次。外人看他像个闲逛的散客，但他站在柜台前俯身看丹时，目光剖开丹纹的每一寸走向，便能读出那炉丹在哪个时辰投了什么药、控了几分火、差在哪一口气。他从那些陈列出售的成品里，一点点摸清了碧落城炼丹师们的底细——手法熟不熟，心思细不细，对药性的拿捏有几斤几两，丹面上藏不住。

而周紫萱，这几天他们同处一室，他亲眼看着她炼制。

他看得清楚，她的手稳在哪里、悟性亮在哪里、短板又还缺在哪里——比那些摆在铺子里的丹药，要鲜活得多，也真实得多。

所以他知道，周紫萱的手艺放在碧落城里，是能排进头一档的。不是安慰，不是客气，是他用自己的眼睛一点一点看过、一炉一炉比对过后，落定的结论。

那个点头，不过是把这个结论轻轻递了过去。

那一下点得很轻，但周紫萱心里那根绷着的弦，忽然就松了半寸。

她重新转向王三，声音清朗如常：既然王管事替我们考虑得这么周全，那我便选第二种。两日后，万宝阁，我与贵方的炼丹师当面比试。

王三眼中闪过一丝得逞的光，很快隐没在客气的笑容里，拱手道：好，周小姐爽快。那就这么定了——两日后午时，万宝阁中庭，由万宝阁的坐镇丹师担任裁判。届时，还望周小姐准时赴约。

他说完，朝那青袍老者使了个眼色，转身便走。那青袍老者将玉盒轻轻放回货架，合上册子，朝两个学徒一招手，三人随在王三身后，鱼贯而出。

等王三一行人消失在巷口，周大旺重重吐出一口浊气，转身看向周紫萱，压着嗓子问：两日后的比试，你有几成把握？

周紫萱没有立刻回答。她的目光还落在门口的方向，像是在目送什么，又像是在把方才那一场交锋从头到尾重新捋一遍。