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第26章（第1页）

“事情总是说的比做的容易。”宾利说着，忍不住又叹气，“或许的确是我太过软弱了……”

他话音未落，一个上了年纪的女仆从楼梯上走下来，她的眼睛里满含泪水。

“夫人过世了……”她哽咽着说，“就在刚才。”

索拉雷低声惊呼，然后他听到那个女仆惊叫了一声，侧过头，宾利闭上了眼睛，显然是晕了过去。

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父母的过世使得宾利病倒在床，两周之后才有所好转。他二十三岁的生日也不得不在病床上度过，不过好在他一向身体健康，退烧之后就再无大碍。

但是伦敦城里的这座宅子让他精神抑郁，住在家里他总会想起已经死去的父母，然后不免自责自己没有尽到为人子的责任。他的妹妹宾利小姐卡萝琳和他一样精神消沉，直到达西先生终于能够拨冗来访，她的脸上才又一次出现了笑容。

几个月未见的达西脸色甚至不比宾利兄妹好，索拉雷猜想，乔治安娜私奔未遂事件或许还是发生了。但是既然达西对此只字不提，索拉雷也不愿意去揭人伤疤，他干脆当此事并不存在，转而说起了去乡下的庄园住一阵子的提议。

“夏天快要过去了，最适合出游和欣赏田园风光，自然风景的时候就要到了，为什么不去乡下走走呢？”索拉雷说，“再过几天，或许还能够吃到最新鲜的水果。并且，远离城市的悠闲生活对身体再好不过了。查尔斯，考虑一下我的建议吧。”

容易被人说动的宾利先生脸上出现了期待的神情：“的确是这样。漫步在林间小道上，或者在清晨的时候骑马打猎，都是极好的消遣！说实话我已经厌倦了和人交际，去过一阵子田园生活当然是不错的选择。”

“那么……”达西想了想，开口说，“我们可以选择一次乡间旅行。不必有明确的目的地，只是为了寻找美丽的风景。如果看中了某处实在心爱的地方，可以选择在那里置办地产——老宾利先生在世的时候一直都希望置办个庄园，我想你也会有相似的意向。”

宾利惊喜地瞪大了眼睛，达西朝他点了点头：“是的，我们——我会陪你的。”

索拉雷觉得似乎达西对于宾利有些愧疚，因为前阵子，在宾利最需要朋友们安慰的时候，达西因为乔治安娜的事情无法抽身前来，而他的责任心一向过重，会因此觉得对宾利抱歉，也纯属正常。不过现在看来，这种过重的责任心也不是什么坏事。

“太好了！”宾利叫道，“这样我太开心了！那么一起旅行的都有谁？卡萝琳你要一起来吗？路易莎？索拉你也一定不会拒绝！乔治安娜小姐呢？”

被他点名的人都笑着答应了，唯一不在场的少女，却由她的哥哥代她拒绝了邀请。达西的表情没有什么变化，但是眼神一瞬间变得深沉起来。他沉声说：“乔治安娜不能参加这次的旅行了，她要回学校去接受教育。在她这个年纪的女孩子不能够被过分宠溺。”

“你太严厉了！”宾利不赞同地说，不过他也并没有为了乔治安娜力争到底，因为他的注意力很快地就被转移到了旅行安排上面去。

“我想首先我们要去湖区看看！”他大声说，“从很久以前我就想要去那里好好地游玩一回，但是一直没有时间！”

“那是因为你仅仅是想而已，从来没有实际地准备去。”他妹妹宾利小姐说，朝他撇了撇嘴，“光说不干，说的就是你这样的人，查尔斯。”

“得了！不要再讽刺我了！”宾利抱怨道，“你只是个二十出头的姑娘，别把自己弄得像个道学家似的，总是说那些讽刺的话。”

他们兄妹迅速地跑题，开始斗嘴。赫斯托夫人路易莎坐在一边做着针线活，不时帮着落在下风的其中一方说上一两句。