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第三十一回 谈字母妙语指迷团 看花灯戏言猜哑谜（第3页）

瓤○○○○○○○○○○○○○○○○○○○○

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冈○○○○○○○○○○○○○○○○○○○○

臧○○○○○○○○○○○○○○○○○○○○

张真中珠招斋知遮毡专

厢○○○○○○○○○○○○○○○○○○○○

唐敖、多九公和林之洋三人将那写有字母的纸张翻来覆去地端详了许久，却感觉这些字母如同天书一般，没有丝毫头绪，完全不明白其中的含义。林之洋皱着眉头，一脸疑惑地说道：“你看他写的这一圈圈的符号，到底藏着什么玄机呢？依我看，大概是他怕咱们学会了音韵之学，故意设下这么个谜团来糊弄咱们的。”唐敖却摇了摇头，认真地分析道：“他身为一国之主，怎么会做出骗人的事呢？在我看来，他写的这‘张、真、中、珠……’这十一个字，里面必定藏着深奥的道理。如果他真的有心骗人，大可以写一堆生僻难懂的字，何必单单写这十一个字呢？这里面肯定有它的缘由。”多九公听了，点头表示赞同，接着提议道：“既然我们弄不明白，何不去问问枝小姐呢？她在这个国家长大，对于音韵方面的知识，想必会有所了解，说不定能给我们指点迷津呢。”

林之洋听了，马上把婉如和兰音叫了出来，向她们详细地询问这些字母的含义。然而，让人失望的是，兰音因为从小体弱多病，虽然读过几年书，但并没有学习过音韵方面的知识。三人听了兰音的回答，顿时感到兴致全无，原本满怀希望的心情一下子低落下来，只好暂时把这件事搁置在一边。

过了一段时间，他们的船抵达了智佳国。林之洋忙着上岸去售卖货物，而唐敖和多九公则上岸去寻找雷丸和使君子这两种药材，因为兰音的病需要这两种药来治疗。可是，他们找遍了智佳国，也没有找到这两种药材。后来，他们打听到有邻国的贩货人家可能有，于是费尽了口舌，说了无数好话，还送了不少买药的钱，才终于买到了一料。拿到药材后，他们立刻按照方法进行炮制。

兰音连续三天服用了六剂药，果然打下了许多虫子。随着虫子的排出，她的肚子渐渐消了下去，病也痊愈了。而且，她的食欲大增，饮食恢复正常，身体状况也和正常人一样了。看到兰音的病好了，唐敖心里十分欢喜，他和多九公、林之洋商量道：“通使身边没有其他儿女，兰音这孩子病好了以后，肯定常常思念亲人。好在智佳国离歧舌国不远，我们不如把她送回去，让她和父亲团聚，一家人骨肉团圆，这岂不是一件大好事吗？”多九公和林之洋听了，都觉得这个主意不错，连连点头表示赞同。兰音得知这个消息后，也非常高兴。林之洋接着说道：“我们在这里卖货还需要一些时间，依我的想法，干脆先把兰音送回去，之后我们再回到智佳国卖货，这样也不耽误事。”唐敖觉得这个安排很合理，说道：“这样做那就更好了。”于是，他们马上安排开船，送兰音回歧舌国。

然而，船走了几天，刚到歧舌国的交界地带，兰音突然得了霍乱，上吐下泻，呕吐不止。一开始，大家还能照顾她，可随着病情的加重，兰音吐到后来竟然昏迷过去，人事不知，嘴里还不停地说着胡话，病情十分严重。林之洋看着兰音的样子，皱着眉头猜测道：“这个甥女的病，依我看，只怕是离乡病。”唐敖听了，一脸疑惑地问道：“什么是离乡病呢？”林之洋解释道：“就是一旦得了病，只要离开了自己的家乡，病马上就会好，这种病就叫离乡病。虽然这个怪病的说法是我刚刚编出来的，但是她父亲曾经说过，这个女儿必须投奔外国才能活命，结果到了智佳国，她的病就好了。现在我们送她回来，刚到歧舌国的交界，她就得了这个怪病。从这情形来看，她天生就是个离乡的命，我们何必非要送她回去，白白送了她的性命呢？依我看，我们还是赶紧离开这里吧。”说完，林之洋立刻命令水手掉转船头，再次向智佳国驶去。说来也奇怪，船刚驶出歧舌国的交界，兰音的病竟然奇迹般地痊愈了。兰音得知了事情的经过后，虽然心里思念亲人，但也只好暂时收起了这份思念之情。

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在船上闲着无事的时候，唐敖又和多九公、林之洋一起研究那些字母。他们仔细揣摩了很久，唐敖突然说道：“古人说：‘书读千遍，其义自见。’我们现在既然不明白这些字母的含义，为什么不把这十一个字读得滚瓜烂熟呢？今天读，明天也读，读得多了，说不定就能品出其中的滋味了。”多九公听了，点头表示赞同，说道：“唐兄说得很有道理。况且这些字句也不多，我们又正好闲着，借此机会也可以打发时间。那就先读上两天，看看会有什么收获。不过，这十一个字必须分成句子来读，这样读起来才顺口。依老夫的想法，第一句分四个字，第二句也分四个字，最后一句三个字，你们觉得这样行不行呢？”林之洋一听，高兴地说道：“句子越短越好，越短越合我的心意，哪怕是两个字一句，我也更喜欢。那就请九公教我几遍，我好照着读。”多九公笑着说道：“第一句是张、真、中、珠，第二句是招、斋、知、遮，第三句是、毡、专。这么明明白白的，还用得着教吗？你呀，真像个小学生一样。”

于是，三人开始读了起来，一直读到夜晚，才各自去休息。林之洋生怕唐敖和多九公学会了，而自己学不会被人笑话，于是把这十一个字高声朗诵，就像念咒语一样，整整读了一夜。

第二天，三人又聚在一起，讨论这些字母的含义，讲了半天，还是弄不明白。多九公说道：“枝小姐不懂得音韵，我想婉如侄女心思灵敏，说不定教她几遍，她就能领会其中的意思，也未可知。”林之洋听了，马上把婉如叫了出来，兰音也跟着一起出来了。唐敖把事情的缘由跟她们说了一遍。婉如听了后，把“张、真、中、珠”读了两遍，然后拿着那张写有字母的纸，和兰音一起看了很久。突然，兰音眼睛一亮，兴奋地说道：“寄父，您看上面第六行的‘商’字，如果按照张、真、中、珠的读音规律来读，那不就是商、申、桩、书吗？”唐敖和多九公听了，一脸茫然，完全不明白兰音的意思。林之洋却点了点头，说道：“你说的这句商、申、桩、书，我仔细听了听，还真有点意思。甥女，你怎么会想到这四个字呢？难道你以前见过韵书吗？”兰音摇了摇头，说道：“甥女我从来没见过韵书，可能是连日来听舅舅时常读这些字，听得多了，耳朵都听熟了，不知不觉就说出了这四个字，其实我也不知道为什么会说出这一句。”

多九公接着问道：“请教小姐，如果按照张、真、中、珠的读法，那个‘香’字应该怎么读呢？”兰音刚要回答，林之洋就抢先说道：“依我看，是香、欣、胸、虚。”兰音听了，点头说道：“舅舅说得对。”唐敖笑着说道：“九公，您就别再问了。俗话说‘熟能生巧’，舅兄昨天读了一夜，不仅他自己品出了其中的味道，就连寄女也听会了，所以才能随问随答，毫不费力。我们也没有别的好办法，只有再下功夫去读，读得熟练了，自然也就会了。”多九公听了，连连点头表示赞同。

于是，他们又读了好一会儿。突然，唐敖像是想到了什么，点了点头，兴奋地说道：“现在我也有点明白其中的意思了。”林之洋一听，马上说道：“妹夫，你真的领会了？那我考考你：如果按照张、真、中、珠的读法，‘冈’字应该怎么读呢？”唐敖自信地回答道：“那自然是冈、根、公、孤了。”林之洋又问道：“那‘秧’字呢？”婉如在一旁接着回答道：“秧、因、雍、淤。”多九公听了他们的回答，皱着眉头，望着他们发愣，想了很久，突然冷笑着说道：“老夫明白了！你们在歧舌国的时候，不知道用什么办法骗到了一部韵书，然后在夜里偷偷地读熟了，现在却来捉弄老夫。这可不行！快把韵书拿出来让我看看。”林之洋急忙解释道：“我们什么时候见过什么韵书了？要是骗了九公，就让我日后遇到黑女，也像你们那样受罪。”多九公疑惑地说道：“既然没有韵书，那为什么你们说的我都听不懂呢？”唐敖认真地说道：“其实真的没有韵书，我们怎么敢欺骗您呢？现在就算跟您解释，您也不会相信。如果要让我讲明白其中的道理，我一时也讲不出来。九公您只有再把这张、真、中、珠读上半天，把舌尖练得熟练了，体会到了其中的韵味，到那时您就会知道我们不是在捉弄您了。”多九公没办法，只好又高声朗诵起来。

读了一会儿，婉如突然问道：“请问姑夫：如果按照张、真、中、珠的读法，不知道‘方’字应该怎么读呢？”唐敖刚要回答，话还没说完，多九公就抢着说道：“那自然是方、分、风、夫了。”唐敖听了，兴奋地拍手笑道：“现在九公您可明白了吧！这方、分、风、夫四个字，难道九公您也是从什么韵书里看到的吗？”多九公听了，不禁点了点头，说道：“原来把这些字读熟了，真的会有这么多好处。”于是，大家又互相问了几句，都能对答如流。