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第1622章 算 盘（第2页）

他把本子递给叶明。“叶大人，人多了，地方不够了。得找个大地方。”

叶明接过本子看了一遍，还给他。“大地方，城里有没有空宅子？”

赵明远想了想。“通州城东有一处空宅子，以前是个盐商的宅子，盐商犯了事，家产被抄，宅子空了几年了。您可以跟顺天府说说，借来用用。”

叶明把那颗旧道钉攥在手心里。“借。不花钱最好，花钱也行。老百姓不能没地方上课。”

朝堂上，刘御史又递了折子。这回不骂叶明私设学堂了，骂他勾结盐商，霸占盐商宅子，图谋不轨。折子写得很长，引经据典，把叶明比作“窃国大盗”。

顾慎让人把折子的抄本送来了。叶明看了一遍，折好收进抽屉里。盐商犯事了，家产被抄了，宅子空着也是空着。他借来办学堂，不是霸占，是借。朝堂上的人，什么都能拿来骂他。

赵栓柱蹲在门槛上，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。“叶大人，刘御史是不是有病？宅子空着，借来办学堂，不是好事吗？他怎么又骂您？”

叶明把那颗新道钉攥在手心里。“他不是有病，他是怕。怕老百姓学了知识，长了本事，不听他们的话了。老百姓不听话，他们就管不住了。管不住了，他们的银子就少了。”

赵栓柱把那颗旧道钉在门框上敲了一下，叮。“那他们活该。”

方孝直来的那天，叶明正在祠堂里看周德胜上课。方孝直拄着拐杖，站在门口，看了一会儿，没进去。他转过身，走到院子里，在石凳上坐下来，把拐杖靠在墙上。

“叶明，刘御史的折子，你看了？”方孝直的声音不大，但每个字都问得很重。

叶明在他旁边蹲下来，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。“看了。说我勾结盐商，霸占盐商宅子，图谋不轨。”

方孝直端起茶杯喝了一口，慢慢放下。“盐商的宅子，是朝廷的。你想借，得找顺天府。顺天府批了，你才能用。不能自己拿过来就用。这是规矩。”

叶明把那颗新道钉攥在手心里。“方先生，我去找顺天府。刘大人会批的。”

方孝直看着他。“你这么有把握？”

叶明点了点头。“刘大人不是糊涂人。他知道办学堂是好事，老百姓认字是好事。他不会拦。”

下午，叶明去了顺天府。刘大人在签押房里看文书，桌上一摞一摞堆得老高。他看见叶明进来，把手里那份文书合上搁在旁边，摘下眼镜放在桌上。

“叶大人，盐商宅子的事，我听说了。”刘大人的声音不大，但每个字都说得很清楚，“宅子空着，您想借来办学堂，这是好事。下官批了。您拿去用，不花钱。但有一条，不能损坏宅子。损坏了，得赔。”

叶明从怀里掏出一张纸，递过去。“刘大人，这是借据。损坏了，我赔。”

刘大人接过借据看了一遍，收进抽屉里。“叶大人，您办学堂，教老百姓认字、算账，这是好事。下官支持您。朝堂上有人骂您，您别往心里去。老百姓不骂您就行。”

从顺天府出来，叶明去了通州。盐商的宅子在城东，占地不小，三进院子，几十间房。墙高院深，门口两棵槐树，树冠遮住了半边天。门楣上挂着一块匾，写着“积善人家”四个字，字是烫金的，但年久失修，金漆掉了大半，露出底下的木头。