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第1622章 算 盘（第3页）

从顺天府出来，叶明去了通州。盐商的宅子在城东，占地不小，三进院子，几十间房。墙高院深，门口两棵槐树，树冠遮住了半边天。门楣上挂着一块匾，写着“积善人家”四个字，字是烫金的，但年久失修，金漆掉了大半，露出底下的木头。

赵栓柱蹲在门口，把那颗旧道钉在石阶上敲了一下，叮。“叶大人，这宅子真大。比咱们叶府大多了。”

叶明推开门，走了进去。院子里的石板缝里长满了草，正房的窗户纸破了，风从洞里灌进去，呜呜响。东西厢房的门虚掩着，推开门，里头空荡荡的，什么都没有。后院的井还在，井水清亮，能看到底。

赵明远跟在后头，手里拿着本子，一边走一边记。“正房五间，东西厢房各三间，后罩房五间，倒座房三间。总共十九间。够用了。识字班用正房，算账班用东厢房，农业常识班用西厢房。后罩房当库房，倒座房当门房。”

叶明站在院子中央，把那颗新道钉攥在手心里。“赵员外，你安排人打扫一下。窗户纸换了，地扫了，墙皮补了。桌椅不够，去买。算盘不够，也去买。银子从工厂的利润里出。”

赵明远从怀里掏出本子，把叶明的话记了下来。“叶大人放心，三天之内，打扫干净，桌椅备齐，算盘到位。五天之后，夜校就能搬过来。”

五天之后，夜校搬进了盐商宅子。学员们站在院子里，东张西望，有的摸摸柱子，有的看看雕花窗，有的蹲下来抠抠地砖。他们一辈子没见过这么大的宅子，有的人连想都没想过。

赵老栓站在正房门口，把那根旱烟袋叼在嘴里，没点火，就那么叼着。他抬头看着门楣上那块匾，念了出来：“积——善——人——家。积善人家。俺认得这几个字了。”

赵栓柱蹲在他旁边，把那颗旧道钉在石阶上敲了一下，叮。“赵大叔，您真行。这几个字俺也认得了。”

赵老栓把烟袋从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕，别在腰后。“认得了有啥用？俺又不是积善人家。俺是种地的。”

叶明站在院子中央，把那颗新道钉攥在手心里。“赵大叔，您就是积善人家。您种地，养活了自己，养活了家人，还养活了城里人。您是积了大善。”

赵老栓愣了一下，把烟袋从腰后抽出来，叼在嘴里，没点火，就那么叼着。他看着叶明，眼眶红了，但没哭，把烟袋又别回腰后。

“大人，俺进去上课了。”

夜里，叶明一个人站在院子里，把那两颗道钉从怀里掏出来，并排放在手心里。月亮又圆了一些，挂在东边的天上，亮堂堂的。竹子在月光下泛着银白色的光，风一吹，沙沙响。

他把那颗锈迹斑斑的攥在手心里，指腹摸着那些锤痕。夜校搬进了盐商宅子，地方大了，人多了，课也多了。老百姓学认字，学算账，学农业常识。他们不被人骗了，不被人坑了。他们的日子，就好过一点了。

远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，从保定方向传来。火车拉着煤，正朝京城奔驰。车轮轧在铁轨上，哐当哐当响，连他脚下的砖地都在微微颤动。

他转过身，把那两颗道钉收进怀里，吹灭了灯，走进里屋，躺到床上。

明天，去通州，看夜校。后天，去大兴，发犁。大后天，去户部，盯银子。一天一天，排得满满当当。

他闭上眼，听着远处火车的汽笛声，慢慢睡着了。